Eräs kanadalainen kansanlaulaja saattaa valittaa, ettei hän "tunne lainkaan pilviä", mutta tutkijat tuntevat pilvet hyvin. Ne muodostuvat, kun kosteus ilmassa kondensoituu pisaroiksi mikroskooppisten pölyhiukkasten ympärille. Pilviä on monenlaisia, ja ne kaikki muodostuvat samalla prosessilla, mutta ne voivat näyttää hyvin erilaisilta kuin maa. Pilvien ero riippuu niiden muodostumiskorkeudesta sekä yleisistä ilmakehän olosuhteista.
Cirrus-pilvet ovat ohuita, verhomaisia pilviä, jotka muodostuvat troposfäärin yläosaan, kun taas kumpupilvet ovat pinottuina, tiheitä ja pörröisiä, ja ne muodostavat paljon lähempänä maata. Jos vietät iltapäivän etsimällä muotoja pilvistä, katsot todennäköisesti kumpupilviä. Katsokaa kuitenkin pilvien välisiä aukkoja ja saatat huomata ohuiden pilvien kerroksen korkealla niiden yläpuolella. Ne ovat pilvipilviä.
Pilvien nimet antavat yleensä kuvauksia
Etuliite "cirro" tulee latinasta ja viittaa kiharaan, ja cirrus-pilvet eivät ole ainoat tyypit, joilla on tämä etuliite. Cirrostratus-pilvet ovat yleensä suuria, ohuita ja huonosti määriteltyjä, kun taas cirrocumulus-pilvet on helppo nähdä maasta. Cirrostratus-pilviä voi olla vaikea nähdä, kun taas cirrocumulus on tiheämpää ja helppo havaita; ne näyttävät korkealla lentäviltä puuvillapalloilta. Cirrus-pilvet ovat tiheyden ja näkyvyyden suhteen keskellä.
Etuliite "cumulo" viittaa toisaalta pilvien pinottuun luonteeseen, johon etuliite kuuluu. Pilvet voivat olla altocumulus tai cirrocumulus, jos ne muodostuvat korkeammille korkeuksille, kun taas lähellä maata muodostuvat ja pieniksi jääneet pilvet ovat cumulus humilis tai hyvällä säällä kumpupilviä. Kaikilla on tasainen pohja ja ne kasvavat pystysuunnassa. Jos kumpupilvi kasvaa riittävän suureksi, siitä voi tulla kohoava kumpupilvi, ja kun se kasvaa tiheämmäksi ja raskaammaksi, siitä tulee kumpupilvi tai myrskypilvi.
Kuinka nämä kaksi pilvityyppiä muodostuvat
Kaikki pilvet muodostuvat tiivistetystä vedestä, mutta kirsipilvien tapauksessa vesi on jäätynyt, koska niiden muodostaman alueen lämpötila on noin -76 Fahrenheit-astetta (-60 Celsius-astetta). Pilvet muodostavat jääkiteet taittavat auringonvalon, joten voit usein nähdä sateenkaaria keskellä pilvipilviä. Jääkiteet ratsastavat troposfäärin ylemmän tuulen voimakkailla tuulilla, joten kirvipilvet häviävät usein pian niiden muodostumisen jälkeen, eivätkä ne koskaan kovin tiheitä.
Jotkut vesipisaroista, jotka muodostavat kumpupilven, voivat myös jäätyä, mutta suurin osa niistä on nestemäisessä tilassa. Kun kosteus on korkea, kosteus nousee lämpimissä ilmavirroissa ja muodostaa kerroksia, ja pilven latvat nousevat asteittain korkeammalle, joskus alemmalle stratosfäärille. Kun suuri kumpupilvi kypsyy, vesi- ja jääpisarat törmäävät toisiinsa ja tuottavat sähkövarauksen, joka johtaa ukkosen ja salaman muodostumiseen.
Ero pilvissä suurilla korkeuksilla
Korkean kosteuden alueilla kumpupilviä voi muodostua samalle korkeudelle kuin sirkuspilvet, mutta nämä kaksi näyttävät hyvin erilaisilta kuin maa. Päinvastoin kuin cirrus-pilvien höyhenellä, stratocumulus-pilvet ovat turvonnut ja hyvin määriteltyjä. Ne näyttävät pohjassa tummilta, koska ne ovat liian tiheitä auringonvalon tunkeutumiseen. Yläosat ovat kuitenkin yleensä myös näkyvissä, ja ne ovat valkoisia, koska ne pystyvät heijastamaan auringonvaloa.
Kumpikaan näistä pilvityypeistä ei ole sadepilviä tai lumipilviä, mutta jos näet ne, sadepilvet tai lumipilvet eivät välttämättä ole kaukana. Tämä pätee erityisesti, jos niihin liittyy sumuinen taivas. Sumu on kerrosten pilvien varhaista muodostumista, ja nämä ovat yleensä sateita.