Tornadot ovat yksi voimakkaimmista ja pelottavimmista luonnon uhista. Tornadot tuottavat tuulia, jotka voivat ylittää voimakkaimpien hurrikaanien tuulet, mutta hyvin keskittyneellä alueella. Nämä tuulen nopeudet voivat ylittää 200 mailia tunnissa ja aiheuttaa täydellisiä tuhoja. Meteorologit käyttävät Enhanced Fujita -asteikkoa arvioidessaan tornadojen tuottamia tuulia heidän jälkeensä jääneiden vahinkojen perusteella.
Alkuperäinen Fujita Tornado -vaaka
Vuonna 1971 tohtori T. Theodore Fujita loi kuuden luokan asteikon, joka luokitti tornadot sen tuulen aiheuttamien vahinkojen mukaan. Tämä Fujita-asteikko vaihteli välillä F0 - F5, sekoittamalla Beaufortin tuulen nopeusasteikon Mach-numeroilla. Kansallinen sääpalvelu käytti asteikkoa tornadojen arviointiin vuoteen 2006 asti.
Parannettu Fujita Tornado -asteikko
Vuoden 2006 alussa kansallinen sääpalvelu julkaisi uuden, parannetun version Fujita-asteikosta, nimeltään EF-asteikko. 1. helmikuuta 2007 tämä Enhanced Fujita -asteikko korvasi alkuperäisen asteikon käytettäväksi kaikissa Yhdysvaltojen tornado-vahinkotutkimuksissa. Se perustuu laajempaan ja yksityiskohtaisempaan tornadovaurioiden tutkimiseen, mukaan lukien kahdeksan tasoa vauriot, joita kutsutaan vahingon asteiksi (DOD), ja 28 tyyppistä rakennetta ja kasvillisuutta, joita kutsutaan vaurioiksi indikaattorit.
Tason EF-0 tornadot
EF-0-tornadot tuottavat tuulen nopeutta 65-85 mailia tunnissa. Perinteiselle alle 5000 neliömetrin talolle nämä tuulet aiheuttavat joidenkin kattomateriaalien, kourujen ja vinyylilevyn menetyksen. Asuntovaunut kärsivät yksiosaisista metallikattoistaan. Kerrostaloissa on vähän merkkejä vaurioista EF-0-tornadoilla.
Tason EF-1 tornadot
EF-1-tornadot tuottavat tuulen nopeuden välillä 86-110 mailia tunnissa. Tyypillisiä vaurioita perinteisille kodeille ovat ikkunoiden rikkoutuminen, kattomateriaalien merkittävä menetys, kattokannen nousu sekä savupiippujen ja autotallin ovien romahtaminen. Asuntovaunut liukuvat pois perustuksestaan ja voivat kaatua tai kääntyä, vaikka ne pysyvät ennallaan. EF-1-tornadon ylärajoilla katto ja seinät voivat tuhoutua täysin matkailuautossa. Kerrostalot kärsivät kattomateriaalista minimaalisesti.
Tason EF-2 tornadot
EF-2-tornadot tuottavat tuulen nopeutta välillä 111-135 mailia tunnissa. Perinteinen koti muuttuu perustuksestaan ja menettää suuren osan katosta. Asuntovaunut tuhoutuvat kokonaan. Kerrostalot kokevat kattokerroksensa kohoavan ja kärsivät merkittävästi kattomateriaalia.
Tason EF-3 tornadot
EF-3-tornadot tuottavat tuulen nopeuden välillä 136-165 mailia tunnissa. Suurin osa seinistä, paitsi pienet sisätilat, romahtaa perinteisessä kodissa. Kerrostalot kärsivät kattorakenteensa romahtamisesta, ja vahva EF-3-tornado aiheuttaa useimpien ylimmän kerroksen seinien romahtamisen.
Tason EF-4 tornadot
EF-4-tornadot tuottavat tuulen nopeutta välillä 166-200 mailia tunnissa. Nämä tuulet romahtavat kaikki perinteisen talon seinät. Kerrostalot kärsivät kahden parhaan tarinansa tuhoutumisesta.
Tason EF-5 tornadot
EF-5-tornadot tuottavat tuulen nopeuden, joka ylittää 200 mailia tunnissa. Perinteisten kodeiden laatat puhdistetaan puhtaiksi ja kerrostalot tuhoutuvat kokonaan.