Kilpikonnan elinkaari

Kilpikonnat ovat erittäin monipuolisia matelijoita, jotka elävät erilaisissa ympäristöissä sekä maalla että vedessä. Löydät kilpikonnia, jotka asuvat autiomaassa, meressä ja jopa kylmällä säällä alueilla, joissa ne lepäävät talven hengissä. Erilaisuuksistaan ​​huolimatta kilpikonnan elinkaari noudattaa samaa peruskuviota kuin mikä tahansa matelijalaji.

TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)

Vaikka kilpikonnia on monenlaisia, ne kaikki käyvät läpi matelijan elinkaaren: muna, siitos ja aikuiset.

•••Globalpix / iStock / Getty Images

Kilpikonnat ovat vedessä matelijoita, kun taas kilpikonnat elävät kuivalla maalla. Joskus ihmiset käyttävät termiä terapiini tarkoittamaan joko kilpikonnaa tai kilpikonnaa, mutta terapiini on itse asiassa kilpikonna, joka elää murtovedessä makean veden tai meren sijaan. Kaikilla näillä olennoilla on kuoret tai rintakehät, sisäänvedettävä pää, neljä jalkaa ja häntä, vaikka se, missä määrin he voivat vetää ruumiinsa kuoriinsa, vaihtelee lajeittain. Jotkut kilpikonnat voivat jopa napsauttaa kuoren kiinni, jotta saalistajien on vaikeampaa hyökätä heihin.

•••Richard Carey / iStock / Getty Images

Vaikka jotkut merikilpikonnat munivat munansa veden alla tai sammalpaikoille, useimmat naaraspuoliset kilpikonnat kaivavat reikiä hiekkaan tai mutaan ja asettavat munansa yhdestä 100: een munaan. Naaraspuolinen kilpikonna hautaa munat. Toisin kuin aasialainen jättiläinen kilpikonna, äiti-kilpikonnat eivät pysy lähellä munia niiden suojelemiseksi. Munankuori on taipuisa, mutta nahkainen ja vaatii siitosmunan käyttämään "munahammasta" murtaakseen, kun se on valmis nousemaan, yleensä kahdesta kolmeen kuukauteen.

•••Dcwcreations / iStock / Getty Images

Joissakin kilpikonnalajeissa lämpötila määrittää poikasien sukupuolen. Lämpimämmässä lämpötilassa naiset syntyvät siitosmunista, kun taas viileämmissä lämpötiloissa urokset. Siipikarjat käyttävät "munahammasta" (pieni valkoinen ulkonema nenässä) murtaakseen munankuoren ja siirtyäkseen välittömästi veteen. Merikilpikonnat elävät ensimmäisiä vuosiaan meressä, ja monet ovat tässä vaiheessa kaikkiruokaisia, syövät kasvi- ja eläinainetta. Kilpikonnat, jotka elävät pääasiassa maalla, kaivavat usein reikiä likaan vahvoilla, karkeilla jaloillaan pitääkseen viileät. He pysyvät myös kuorissaan suojellakseen kehoaan kuivumiselta ja ollakseen turvassa saalistajilta.

•••Dennis Maloney / iStock / Getty Images

Aikuiset kilpikonnat voivat elää joko maalla tai vedessä. Ne voivat pysyä veden alla pitkiä aikoja, mutta heidän on päästävä ilmaan niin usein, koska heillä on keuhkot kidusten sijaan kuin kala. Kun on aika lisääntyä, uros usein tuomitsee naisen hieromalla häntä vastaan ​​tai nyökkäämällä päänsä ylös ja alas. Muut kilpikonnalajit voivat purra naisen jalkoja tai kuoppia hänen kanssaan. Jotkut naaraspuoliset kilpikonnat kantavat hedelmöitettyjä munia mukanaan vähintään vuoden, munien vähitellen ajan myötä. Kumpikaan vanhemmista ei ole mukana poikasten kasvatuksessa. Aikuiset kilpikonnat voivat olla alle 5 tuumaa pitkiä, kuten uhanalainen suonkilpikonna, yli 6 jalkaa pitkiä kuin nahkainen merikilpikonna, joka voi painaa jopa 1400 paunaa.

•••Zhan Tian / Hemera / Getty Images

Kilpikonnat kasvavat hyvin hitaasti, mutta aika ei vie paljon tullia heidän ruumiistaan. Vanhan kilpikonnan elimet ovat melkein identtisiä nuoren kilpikonnan kanssa. Kilpikonna on yksi maan vanhimmista olentoista, ja se on myös yksi pitkäikäisimmistä, ja suurimmat lajit elävät pisin. Vaikka pieni maalattu kilpikonna elää suhteellisen lyhyen 11 vuoden ajan luonnossa, jotkut merikilpikonna elävät jännevälit voivat venyttää yli 100 vuotta vanhat, aivan kuten heidän pitkäikäiset jättiläinen kilpikonna-serkkunsa, jotka elävät edelleen maa.