Geologit luokittelevat kivet niiden koostumuksen ja muodon perusteella. Yksi kolmesta pääluokasta on sedimenttikivi, joka sisältää kaikki kivet, jotka muodostuvat sedimentin kertymisen myötä. Joitakin niin sanottuja klastisia sedimenttikiviä syntyy, kun kalliopaloja tai roskia kertyy ajan myötä. Kemialliset ja orgaaniset sedimenttikivet muodostavat sitä vastoin erilaisia prosesseja.
Luomu
Orgaaniset tai biologiset sedimenttikivet muodostuvat elävistä organismeista, tyypillisesti kun elävien organismien jäännökset muodostuvat ja tiivistyvät sedimentin avulla. Esimerkiksi hiili valmistetaan pitkään kuolleesta kasvillisuudesta, joka on murskattu paksujen sedimenttikerrosten avulla ja joka on kemiallisesti muuttunut lämmön ja paineen vaikutuksesta. Suurin osa kalkkikiven kerrostumista on tehty mikroskooppisten meren eliöiden kuorista. Koralliriutat ovat kaunis esimerkki orgaanisista sedimenttikivistä, joita ovat yhä elävät olennot - korallit, jotka rakentavat omat kodinsa kalsiumkarbonaatista.
Kemiallinen
Kemialliset sedimenttikivet muodostavat sitä vastoin, kun olosuhteet suosivat kemiallista reaktiota tai prosessia, joka saa veteen liuenneet kemikaalit saostumaan muodostaen kerroksen sedimenttiä. Kun vesi esimerkiksi suolaisessa meressä tai järvessä haihtuu, se voi jättää taakse suolaa ja kipsiä. Kalsiumpitoisissa vesissä lämpötilan tai happamuuden muutokset voivat aiheuttaa kalsiumkarbonaatin saostumista. Kalsiumkarbonaattikerrostumien kertyminen voi johtaa kalkkikiven muodostumiseen. Joskus kalkkikiven huokosiin menevässä vedessä oleva magnesium voi korvata kallion kalsiumin ja muuttaa kalkkikiven toiseksi kemialliseksi sedimenttikiveksi, jota kutsutaan dolokiveksi.
Samankaltaisuudet
Sekä orgaaninen että kemiallinen sedimenttikivi muodostuu sedimentin kertymisen kautta. Tämä tekee niistä hyvin erilaisia kuin magmakivikivet, jotka muodostuvat, kun laava tai magma jäähtyy ja jähmettyy, tai metamorfiset kivet, jotka muodostuvat korkeassa kuumuudessa ja paineessa. Jotkut sedimenttikivet voivat olla joko orgaanisia tai kemiallisia, riippuen siitä, miten ne muodostuvat. Esimerkiksi kalkkikiveä voidaan luoda joko orgaanisilla tai kemiallisilla prosesseilla.
Erot
Tärkein ero orgaanisten ja kemiallisten sedimenttikivien välillä on prosessi, joka muodostaa ne - ja usein niiden rakenne, koostumus ja ulkonäkö ovat mykistäviä todisteita tästä prosessista. Geologit voivat selvittää, onko sedimenttikivi orgaaninen vai kemiallinen, tarkastelemalla sen rakennetta. Orgaaniset sedimenttikivet sisältävät fossiilisia elävien olentojen jäänteitä, koska juuri nämä jäänteet kertyivät muodostamaan kalliota. Esimerkiksi kalkkikerrostumat sisältävät usein mikroskooppisia fossiileja. Haihdutuksesta muodostuneet suolakertymät sitä vastoin sisältävät yleensä suolojen seosta, aivan kuten voit odottaa kalliosta, joka muodostui suolaisen järven haihtumisesta.
