Kasvien siemenet on koteloitu eripaksuisten ulkokuoren sisään. Kuori suojaa pientä alkiota loisilta, loukkaantumisilta tai äärimmäisiltä lämpötiloilta. Kuoren sisällä on myös endospermi, ruoka, joka ravitsee alkiota alkuvaiheessa kasvaneista siemenistä imee vettä aktivoiden itämiseen tarvittavat biokemialliset mekanismit ja kasvu. Saatuaan riittävästi vettä alkio puhkeaa siemenen ulkokuoren ja pieni, kasvava kasvi tulee esiin.
Siemenkarvan paksuus
•••Tuotemerkki X Kuvat / Tuotemerkki X Kuvat / Getty Images
Joidenkin siementen kova kuori tai päällyste on suunniteltu estämään veden pääsy siemeniin, mikä estää sisällä olevaa alkiota saamasta kasvumekanismin aktivointiin tarvittavaa vettä. Esimerkki siemenestä, jolla on kova ulkokuori, on Kentuckyn kahvipuu Gymnocladus dioica. Kovat siemenkerrokset pehmenevät, kun niitä kastetaan vedessä tai kun maaperä on jatkuvasti kosteaa, mutta ellei ole olemassa jotakin tapaa saada vettä siemeniin, ne voivat kuolla ennen itämistä.
Ohut siemenkerros poistaa vedenesteen. Valo tunkeutuu ohuen kasvikudoksen kerroksiin, ja kun fytokromi-pigmentti absorboi valoa, alkio muuttuu siten, että se tulee esiin ohuesta siemenpäällysteestä. Ohut päällystetyt siemenet tarvitsevat vettä, jotta ne voivat imeä ravintoa maaperästä.
Nicking-siementakit
•••Medioimages / Photodisc / Valueline / Getty Images
Arpeuttaminen on prosessi, jolla kovaa päällystettyä siementä leikataan pienen osan ulkokuoresta poistamiseksi. Tämän avulla vesi pääsee alueelle ja saavuttaa alkion. Mitä enemmän alkio imee vettä, sitä enemmän se turpoaa ja lopulta räjähti itämisen aikana koko kovan ulkokuoren. Nicking antaa myös mahdollisuuden nähdä, onko siemen elinkelpoinen, koska elävät siemenet näyttävät valkoisilta päällysteensä alla. Jos siemenen nipistämisen jälkeen ei näy valkoista, siemen ei ole elinkelpoinen. Lempin siementen tulisi itää kahden viikon kuluessa; ilman niksaamista, he eivät ehkä koskaan itää.
Riittämätön siementen kehitys
Kun alkiot eivät ole vielä täysin kehittyneet, siementen on kypsyttävä edelleen, ennen kuin alkio voi itää. Ilman varastoituja ravinteita siemenen sisällä se ei voi kehittyä. Orkideasiemenet eivät ole suurempia kuin pölyhiukkaset, ja jokaisessa siemenessä on vain yksi alkio. Nämä alkiot tarvitsevat jotain maaperän sienien kaltaista ravintoa kehityksen edistämiseksi, kunnes ne voivat tunkeutua siemenpinnoitteeseen. Vesi antaa siementen imeä ravinteita maaperän sienistä, mutta se myös pehmentää siementen päällystettä. Koska näillä siemenillä on rajoitettu elinkelpoisuus, sisäinen alkio kuolee ilman nopeaa yhteyttä maaperän sienien ja siementen välillä, mikä on veden mahdollistama prosessi.
Kuinka itäminen tapahtuu
•••Zedcor kokonaan omistama / PhotoObjects.net / Getty Images
Ensimmäinen itämisen merkki on runsaan veden imeytyminen, mikä aktivoi itämiseen ja kasvuun tarvittavat metaboliset toiminnot. Otettuaan riittävästi vettä alkio kasvaa liian suureksi siemenelle ja puhkeaa ulkokuoren; syntyy pieni kasvi. Juuren kärki on alkion ensimmäinen osa, joka tulee esiin, ja se ankkuroi siemenet maaperään, jolloin alkio voi jatkaa ravinteiden ja veden imemistä maaperästä. Koska uudet alkion juuret tarvitsevat vettä, istuta siemenet syvemmälle maaperään kesän kuumimpana aikana. Tämä antaa siemenelle ja itävälle alkiolle riittävästi vettä, koska pintamaaperä kuivuu niin nopeasti.