Maasälpä on graniitin, monzoniitin ja syeniitin pääasiallinen jauhettu mineraali. Se muodostaa noin 60 prosenttia näistä magmakivistä ja antaa graniitille sen porfyriittisen rakenteen (suurten jyvien sekoitus interstititiivisten pienempien jyvien kanssa). Maasälpäosat jaetaan edelleen kahteen tyyppiin. Värit ovat helposti tunnistettavissa sekä haalistuneessa että tuoreessa graniitissa. Plagioklase-maasälpä on kirkas tai harmaa, ja ortoklaasinen maasälpä on vaaleanpunainen tai oranssi.
Plagioklaasi ja ortoklaasi
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Kemiallisen koostumuksensa puolesta maasälpä on aluminosilikaatti. Plagioklaasi on natrium- tai kalsiumalumiinisilikaatti, jota esiintyy laajalti kivissä vapaina kiteinä. Polarisoivan mikroskoopin alla plagioklaasikiteiden on osoitettu olevan trikliinisiä. Ortoklaasinen maasälpä on alumiinin ja kaliumin silikaatti ja esiintyy homogenisoituna kivissä tai vapaina kiteinä. Ortoklaasikiteet ovat monokliinisiä ja sietävät yleensä nopeammin.
Hydrolyysi
Maasälpä muodostuu maanalaisissa geologisissa lämpötila- ja painejärjestelmissä. Näissä olosuhteissa se on kemiallisesti stabiili. Se alkaa kemiallisesti sietää vain, kun se altistuu maapallon vesi- tai happoympäristöille. Kun näin tapahtuu, se siedetään kemiallisesti hydrolyysillä. Tämä on vesimolekyylin ja maasälpä-ionin välinen reaktio, joka vapauttaa vetymolekyylin, joka kiinnittyy erilliseen tuotteeseen. Tulos liuoksessa on kaoliniitti.
Kaoliinisavi
Kaoliniitti on alumiinisilikaattihydroksidi. Se on valkoinen tai harmaa savimineraali, joka on kaoliinisaven tärkein ainesosa. Kaoliinin tarkka kemiallinen luonne määritetään alkuperäisen maasälpän luonteen perusteella, eli onko se oli runsaasti alumiinia, natriumia, kalsiumia tai kaliumia, koska nämä ovat ioneja, joihin on liuennut ratkaisu.
Kiina
•••Hemera Technologies / PhotoObjects.net / Getty Images
Sana "Kaolin" tulee Kiinasta, josta se löydettiin ensimmäisen kerran. Tätä hienoa valkoista savea on käytetty yli tuhannen vuoden ajan posliinin ja posliinin valmistukseen. Kalium-maasälpä käytetään myös lasin valmistuksessa.
