Marmori on yksi taiteen ja arkkitehtuurin arvostetuimmista materiaaleista. Muodostuu kalsiitti- tai dolomiittikiteistä, joihin kohdistuu äärimmäistä lämpöä ja painetta Maapalloa, tätä loistavaa valkoista kiveä käytetään joissakin maailman kauneimmista veistoksista, rakennuksista ja huonekalut. Muinaiset kreikkalaiset louhivat historiallisesti marmoria ja sitä louhitaan edelleen louhoksista kaikkialla maailmassa.
Valkoinen kulta
Mahdollisen louhintapaikan löytäminen on ensimmäinen vaihe kaivosprosessissa. Paljaan marmorin paljastuma on varmin tapa geologille paikantaa potentiaalinen laskimo. Kun marmori on löydetty, timanttikärkiset poranterät ottavat ydinnäytteet parhaan louhoksen kaivamisen sijainnin sekä marmorin odotetun laadun ja puhtauden määrittämiseksi. Seuraavaksi kaivosyhtiön on haettava kaikki vaaditut luvat paikalliselta, osavaltion ja liittovaltion hallitukselta, prosessi voi kestää kuukausia vuosia.
Lyöminen äitilataukseen
Kun kaivostoiminta on alkanut, kaivaminen voi kestää useita kuukausia, ennen kuin marmoria saadaan louhoksesta. Ylikuormitus tai lika toivotun malmin päällä on poistettava, ennen kuin marmorilohkot voidaan poistaa. Lisäksi teiden tai tunnelien rakentaminen ajoneuvojen kulkemista varten on kriittinen kaivoksen kannattavuuden ja tehokkuuden kannalta. Louhoksen johtajan on valvottava kutakin louhoksesta tehtyä leikkausta; kerroksen "laskimoon" kaivetulla marmorilla on aivan erilainen ulkonäkö kuin marmorilla, joka on "ristileikattu" laskimon poikki.
Muodosta penkki
Marmorilohkojen louhinta louhoksen seinältä alkaa "penkkiseinällä". Penkkiseinä on suuri osa marmoria pystysuoraa seinää pitkin, joka on leikattu timanttikaapeleilla, porilla ja taskulampuilla. Dynamiitti löysää penkkiseinän louhoksen sivulta, ja erotettu seinä voidaan sitten käsitellä ja leikata yksittäisiksi, yhtenäisiksi lohkoiksi. Marmorilohko painaa yleensä 15000 - 25000 puntaa.
Kiven käsittely
Kun lohkot on purettu louhoksesta, ne käydään läpi jatkokäsittely vastaamaan niiden käyttötarkoitusta. Laattojen marmori leikataan kivi aihioiksi ja kiillotetaan tasaiseksi kiilaksi. Rakennusta tai veistosta varten valmistetut marmorilevyt leikataan timanttilangoilla tai jengisahalla, joka käyttää useita timanttikärkisiä teriä viippaamaan marmorilohkon hallittavammiksi laatoiksi. Usein hartsia levitetään marmorin pinnan halkeamien täyttämiseksi. Kiillotuksen jälkeen vain 1 prosentti pinnasta päällystetään hartsilla, mikä säilyttää valmiin kiven puhtauden ja kauneuden.
