Himalaja, valtava vuorijono, joka sisältää maailman korkeimmat huiput, ulottuu noin 1500 mailia Intian, Pakistanin, Nepalin, Bhutanin, Afganistanin ja Kiinan poikki. Kuten kaikki vuorijonot, Himalajan selkäranka muodostuu kalliokerroksista. Himalajalla esiintyvät kivityypit vaihtelevat suuresti niiden sijainnin mukaan, mutta ne voidaan luokitella kolmeen luokkaan: muodonmuutos, magmattu ja sedimentti.
Geologiset vaikutteet
Himalajan geologisen historian perusteiden tunteminen auttaa ymmärtämään, miksi tiettyjä kiviä löytyy Himalajasta. Himalaja tuotettiin tektonisten levyjen liikkeellä, mikä toi Intian - joka kerran oli saari - kaatua Euraasiassa. Tämä liike, joka esiintyy edelleen nykyään, on vastuussa Himalajan rakenteen muodostavien kalliokerrosten kohottamisesta. Geologit tunnistavat Himalajalla kuusi erillistä kalliovyöhykettä, jotka on erotettu vikavyöhykkeillä. Jotkut vyöhykkeet koostuvat pääasiassa yhdestä kallioluokituksesta, kun taas toisilla on monipuolisempi seos.
Tuliperäiset kivet
Laimojen tai magman jäähtymisen ja jähmettymisen seurauksena muodostuu magmakivikiviä. Magmakiviä on kahta päätyyppiä. Tulivuoren- tai ekstrussiiviset magmakivet muodostuvat maapallon yläpuolelle vapautuneesta laavasta, kun taas plutoniset tai tunkeilevat, magmakivikivet muodostuvat maan alla olevasta magmasta. Kaksi Himalajan tärkeimmistä kalliovyöhykkeistä koostuu pääasiassa magmiplutoonisista kivistä. Näiden vyöhykkeiden erityisiä plutonisia kivityyppejä ovat:
- graniitti
- dioriitti
- gabro
- tonaliitti
- monasiitti
- pegmatiitti
Aluniitti on yksi harvoista Himalajalla esiintyvistä ekstrussiivisista magmakivistä.
Sedimenttikivilajeja
Nimensä perusteella sedimenttikiviä muodostuu, kun maapallon irtonaiset sedimentit puristuvat ja sitoutuvat toisiinsa. Monet Himalajan kallioista ovat sedimenttejä, ja ne on kerran asetettu valtameren pohjaan miljoonia vuosia sitten, kun Intia oli saari. Himalajasta löydettyjen sedimenttikivien tyypit ovat:
- marl
- dolomiitti
- harmaa
- siltikivi
- liuskekivi
- kalkkikivi
Joissakin Himalajan sedimenttikivissä on muinaisten kasvien ja eläinten fossiileja.
Metamorfiset kivet
Metamorfiset kivet ovat kiviä, joiden koostumusta on muutettu lämmöllä, paineella tai kemiallisilla prosesseilla. Himalajalla esiintyviin metamorfisiin kiviin kuuluvat leikkaus, migmatiitti, fyllitti, gneissi ja amfiboliitti. Lisäksi alueella esiintyy joidenkin sedimenttikivien, kuten kvartsiitin, metamorfoidun hiekkakivimuodon, muodonmuutosmuotoja; liuskekivi, metamorfoitu liuskekivi; ja marmori, metamorfoitu kalkkikivi. Joidenkin Himalajan metamorfisten kivien on havaittu sisältävän jopa granaatteja.