Sademetsät ovat vaikuttavan märkiä ja kosteita ekosysteemejä, jotka löytyvät tropiikista boreaaliseen vyöhykkeeseen, vaikka ne ovat yleensä paljon laajempia päiväntasaajan leveysasteilla. Vaikka lämpötilalla ja haihtumisnopeudella on merkittävä rooli sademetsäolosuhteiden luomisessa, keskimääräinen vuotuinen sadanta - ja erityisesti melko paljon - on määrittävä ympäristötekijä: tietyt sademetsävyöhykkeet kuuluvat kosteimpiin paikkoja maan päällä.
TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)
Sademetsät saavat yleensä runsaasti sadetta vuosittain. Kaikki sademetsät eivät kuitenkaan ole samanlaisia. Sademetsän tyyppi ja sijainti määrää vuotuiset sademäärät:
- Päiväntasaajan sademetsät saavat sateita yli 80 tuumaa vuodessa.
- Montanen sademetsissä ja pilvimetsissä sataa jopa 79 tuumaa vuodessa.
- Monsuunin sademetsissä sataa 100-200 tuumaa vuodessa.
- Lauhkeat ja boreaaliset sademetsät saavat yli 55 tuumaa sademäärää vuodessa, mutta jotkut paikat ovat saaneet 33-320 tuumaa vuodessa.
Päiväntasaajan sademetsä
Suurin osa trooppisista ikivihreistä sademetsistä sijaitsee siinä päiväntasaajan ilmastovyöhykkeessä, joka määritellään yleisesti Köppen-järjestelmässä nimellä
trooppinen märkä, jolle on tunnusomaista lämpimät ympärivuotiset lämpötilat, joiden vuotuinen vaihtelu on hyvin vähäistä. Nämä päiväntasaajan sademetsät ovat suurimmat Etelä-Amerikan Amazonin altaassa ja toiseksi suurimmat Keski-Afrikassa Kongon allas - yleensä sateita on yli 80 tuumaa vuodessa, ja sateet putoavat tasaisesti kalenterin poikki. Huomattava puiden monimuotoisuus muodostaa päiväntasaajan sademetsien monikerroksiset katokset ja - ilman mikä tahansa suuri kuiva kausi, jonka kanssa on taisteltava - nämä puut ovat ikivihreitä: toisin sanoen he harrastavat lehtiä koko puun vuosi.Montanen sademetsä ja pilvimetsä
Tasangon sademetsän yläpuolella trooppisilla vuorenrinteillä ja subtrooppisten tuulen rinteillä vuoret, viileämmät, korkeammalla sademetsän muodot - joita yleensä kutsutaan trooppisiksi vuoristoisiksi sademetsiksi - voi kehittyä. Alatyyppi nimeltä a pilvimetsä muodostaa usein sademetsän ylimmän ulottuvuuden korkeudessa 1300–9200 jalkaa tai enemmän asetuksesta riippuen; nämä ekosysteemit, joille on tyypillistä sammaleen, saniaisiin ja muihin epifyytteihin (arboreaalisiin kasveihin ja jäkäliin) peitetyt taituneet puut, vastaanottavat tyypillisesti noin 79 tuumaa sateita.
Vuoren rinteillä nousevan ilman tuottamat sademäärät - orografinen vaikutus - auttaa ruokkimaan pilvimetsän rehevää kasvillisuutta, mutta myös korkeasta kosteudesta johtuva jatkuva sumu ja sumu: kosteuden tiivistyminen nämä pilvikerrokset lehtien ja epifyyttikatteisten oksien ja runkojen päälle lisäävät metsään huomattavan määrän kosteutta sumun kautta tippua.
Monsuunimetsä
Trooppisen ja märän ilmastovyöhykkeen päiväntasaajan sademetsät eivät ole tropiikin kosteimpia metsiä: ne ovat kilpailleet tai jopa yli trooppis-monsoonaalisen alueen monsuunimetsät, joihin tyypillisesti sataa 100-200 tuumaa sadetta vuosi. Toisin kuin päiväntasaajan sademetsät, monsuunimetsät kokevat kuivan kauden osan vuotta, jota hallitsevat offshore-tuulet, vastakohtana kostealle maalla tuulelle ja usein rankkasateelle. Koillis-Intian Khasi-kukkulat keräävät eeppisiä kaatosateita kesän monsuunin aikana. Yhdellä paikalla, Cherapunjilla, on ennätys kaikkien aikojen suurimmasta sademäärästä: huikeat 87 jalkaa elokuusta 1860 heinäkuuhun 1861. Pelkästään heinäkuussa satoi 366 tuumaa.
Lauhkeat ja boreaaliset sademetsät
Vaikka höyryttävät trooppiset katokset neotropiikoista, Keski-Afrikka ja Kaakkois-Aasia voivat olla sademetsän olennainen kuva monien mielessä, vastapuolet ovat kaukana päiväntasaajan ulkopuolella vyö. Lämpimät sademetsät kukoistavat eniten länsirannikon merialueilla, joissa on kohtalainen lämpötila ja runsaat sateet. Suurin alue - jossa asuu maailman korkeimpia ja suurimpia puita, punapuusta ja Douglas-kuusesta Sitkan kuuseen - ulottuu Pohjois-Kaliforniasta Kaakkois-Alaskaan Pohjois-Amerikan Tyynenmeren rannikolla, luokittelemalla sen boreaaliseksi sademetsäksi pohjoisin. Muut merkittävät lauhkeat sademetsät sijaitsevat Chilessä ja Uudessa-Seelannissa, vaikka - historiallisesti joka tapauksessa - Brittein saarilla, Skandinaviassa, Japanissa ja muissa kaukaisissa paikoissa on pienempiä alueita.
Lämpimät sademetsät, verrattuna trooppisiin sademetsiin, vaativat vähemmän sateita korkean kosteustason ylläpitämiseksi kylmempien lämpötilojensa vuoksi. Yksi laajalti käytetty määritelmä viittaa siihen, että lauhkean sademetsän sademäärä on yli 55 tuumaa vuodessa, kun taas tyhjentävä kirja "Lauhkeat ja boreaaliset sademetsät Maailma ”määritteli laajan sademäärän - mukaan lukien boreaaliset lajikkeet - välillä 33-320 tuumaa, jolloin jopa 25 prosenttia putosi tietyn sijainnin kuivimmillaan kausi.