Eläimet ovat sopeutuneet ja kehittyneet selviytyäkseen erilaisista ympäristöistä. Linnut ja nisäkkäät säätelevät kehon lämpötilaa ja voivat elää suurissa ekologisissa kapealla. Tällaisia eläimiä kutsutaan säätimiksi tai homeotermeiksi. Muuntajien tai poikilotermien on muutettava kehon lämpötilan ylläpitämiseksi. Liskot, hyönteiset ja kalat ovat esimerkkejä konformereista.
TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)
Eläimet luottavat erilaisiin mukautuksiin selviytyäkseen erilaisissa ympäristöissä. Säätimet, kuten linnut ja nisäkkäät, säätelevät kehon lämpötilaa. Muuntajien, kuten hyönteisten, liskojen ja kalojen, on siirryttävä uudelleen säilyttääkseen ruumiinlämpötilansa. Sekä säätimet että mukauttavat aineet ovat erittäin alttiita ilmastonmuutokselle.
Säätimet tai homeotermit
Säätimet säätelevät ruumiinsa pysyäkseen suhteellisen vakiolämpötilassa. Aikaisemmin tällaisia säätelijöitä kutsuttiin lämminverisiksi, nyt edullinen termi on endotermi - eläimet, jotka tuottavat lämpöä. Nämä eläimet, joihin kuuluu nisäkkäitä ja useimmat linnut, säätelevät kehon lämpötilaa ympäristöstä huolimatta. Sietokyvynsä vuoksi sääntelyviranomaiset käyttävät suurempaa monimuotoisuutta ekologisissa markkinarakoissa kuin mukauttimet. Tällainen säätely vaatii huomattavia energiankulutuksia, mikä edellyttää sääntelyviranomaisten kuluttavan enemmän ruokaa ja aineenvaihduntaa korkeammalla kuin konformerit. Esimerkiksi kolibrien on syötävä muutaman minuutin välein kehon lämpötilan säätämiseksi. Jäähtyä sääntelyviranomaiset luottavat hikoiluun, huohotukseen tai suun avaamiseen. Jotkut eläimet värisevät pysyäkseen lämpiminä, mikä lisää aineenvaihduntaa.
Sääntelyviranomaiset voivat selviytyä talvilämpötiloista runsaalla ruoalla. Monien lintujen ruumiinlämpö on kuitenkin korkea, ja ylläpitämiseksi heidän on muutettava lämpimämmille alueille. Sääntelyviranomaiset ovat yleensä suurempia kuin konformerit, koska ne tuottavat lämpöä ja syövät useammin.
Monet sääntelyviranomaiset luottavat altruistiseen sosiaaliseen kontaktiin pitääkseen lämpimänä kylmissä olosuhteissa. Esimerkiksi jyrsijät pitävät yhdessä vastasyntyneitä pentuja pitääkseen heidät lämpiminä. Pingviinit, äärimmäisen kylmissä olosuhteissa, myös käyvät yhdessä lämpöä suojellakseen itseään ja nuoriaan.
Ihmisillä vastasyntyneet vaatii läheistä fyysistä yhteyttä hoitajiin, koska he eivät pysty säätelemään lämpöä täysin selviytyäkseen. Tämä läheinen kontakti auttaa käyttäytymisen kehityksessä. Nykyaikaisilla ihmisillä on ainutlaatuinen rooli säätelijöinä. Luottaen teknologiaan sääennusteissa ja säätämällä vaatteita ihmisillä on hyvät taidot kehon lämpötilan säätämisessä.
Muuntajat tai Poikilothermit
Muuntajien on vaihdettava ympäristöään selviytyäkseen lämpötilan vaihteluista. Vanhempi termi - kylmäverinen - on vähemmän suosittu kuin ektotermit, mikä viittaa eläimiin, jotka luottavat ympäristöönsä lämmönsä vuoksi. Muuntajia ovat kalat, matelijat, hyönteiset, sammakkoeläimet ja matot. Muuntajat noudattavat käyttäytymistään säätääkseen lämpötilaansa, kuten aurinkoa auringossa lämpöä varten tai vetäytyä maan alle tai veteen jäähtymään. Jotkut vesieläimet jopa muuttavat suolapitoisuuttaan vastaamaan ympäröivää ympäristöä. Kylmällä säällä nämä eläimet hidastavat toimintaansa. Muut eläimet, kuten koi, voivat supistaa siipilihaksensa tuottamaan lämpöä, samanlainen kuin vilunväristykset. Muuntajat saattavat kuolla äärimmäisissä lämpötilamuutoksissa. Suurelle kuumuudelle alttiit kalat työskentelevät kovemmin saadakseen happea vedestä, mikä puolestaan lisää hapen tarvetta. Muuntajien kasvunopeus on hitaampi alemmissa lämpötiloissa ja alentunut aineenvaihdunnan prosessinopeus.
Ainutlaatuiset poikkeamat
Jotkut eläimet erottuvat poikkeavina lämpösäätelyä varten. Esimerkiksi jotkut nisäkkäät ovat lepotilassa, eräänlaisessa lepotilassa. Näin tehdessään nämä säätimet toimivat endotermisinä mukauttajina. Ne säätelevät lämpöä, mutta ruumiinlämpö voi muuttua talvella vastaamaan ympäristöään hidastuneella hengityksellä ja sykkeellä. Lepotila toimii myös suojana saalistajilta ja kun ravintoa on rajoitetusti. Aavikkopupujen tapauksessa tämä konformeri toimii ektotermisenä säätelijänä pitämällä ruumiinlämpötilansa vakiona samalla kun se siirtyy vaihteleviin ympäristöihin.
Ilmastonmuutoksen vaikutukset
Sekä säätimissä että säätöaineissa lämpötila vaikuttaa pitkäikäisyyteen ja ikääntymiseen. Tyypillisesti viileässä ilmastossa elävät eläimet elävät pidempään. Jopa vähäinen lämpötilan nousu ajan myötä vaikuttaa eläinten elinikään. Alhaisissa lämpötiloissa entsyymit estyvät, mutta korkeissa lämpötiloissa hengitys- ja verenkiertoelimet kamppailevat hapenkulutuksen tyydyttämiseksi, mikä vaikuttaa negatiivisesti proteiinirakenteeseen ja toimintaan, kalvon juoksevuuteen ja geenien ilmentymiseen. Biokemialliset polut kiihtyvät ja aineenvaihdunta lisääntyy. Nämä vaikutukset tekevät eläimistä alttiimpia taudeille. Kylmässä ilmastossa näyttää siltä, että matalista lämpötiloista johtuvat neuroendokriiniset prosessit korreloivat hitaampaan ikääntymiseen ja pidempään ikään. Sekä sääntelyviranomaisilla että vaatimusten mukaisilla on haasteita ilmastonmuutoksen suhteen.