Valkoinen kettu, jota kutsutaan myös arktiseksi ketuksi, on eläin, joka löytyy joistakin maailman kylmimmistä ja ankarimmista ympäristöistä. Nämä ketut ovat kehittäneet mukautuksia, jotka ovat ainutlaatuisia verrattuna muihin ketulajeihin, mikä antaa heille mahdollisuuden selviytyä kylmillä ja kuivilla alueilla, joita he kutsuvat kotona.
Valkoiset ketut ovat myös kehittäneet erityisiä mukautuksia, joiden avulla he voivat löytää ja metsästää ruokaa äärimmäisissä lämpötiloissa ja rankassa lumessa.
Luokitus ja kuvaus
Valkoinen kettu (Vulpes lagopus) kutsutaan myös arktiseksi, napakettaksi ja lumikellaksi. Arktiset ketut ovat osa valtakunta Animalia ja Canidae (tai koiran) perhe. Tämä tarkoittaa, että he eivät vain liity muihin ketulajeihin, kuten punakettu, mutta ne ovat myös osa perhettä, johon kuuluu koiria, susia, dingoja ja kojootteja.
Kettu on nimetty kirkkaasta valkoisesta takistaan, ja näiden ketujen väri voi joskus näkyä siniharmaana. Valkoinen takki antaa heille mahdollisuuden sulautua helposti ympäristön jäähän ja lumeen, mikä auttaa heitä sekä saaliin vangitsemisessa että välttämisessä
Nämä ketut tunnetaan leikkisistä ja energisistä persoonallisuudestaan, jotka muistuttavat usein ihmisiä leikkisistä pennuista tai pennuista. Ne ovat melko pieniä jopa ketuille, joiden paino vaihtelee korkeintaan noin 6 kiloa ja joiden pituus on vain 0,2-0,3 jalkaa ja pituus 2-3 jalkaa.
Nämä ketut voivat elää jopa 14 vuotta, mutta keskimääräinen elinikä luonnossa on 3-6 vuotta. Ne ovat kehittyneet kestämään arktisen alueen pakkaslämpötilat ja voivat elää jopa –94 Fahrenheit-asteen lämpötiloissa.
Jäljentäminen
Valkoiset ketut ovat yksiavioisia, mikä tarkoittaa, että he yleensä parittelevat koko elämän. Siitoskausi on keväällä yleensä noin huhti-toukokuussa.
Kettu naaras synnyttää pentueen pentuja, jotka voivat vaihdella kuudesta 19 pentuun. Molemmat vanhemmat huolehtivat pennuista, kun naaras huolehtii niistä pentussa, kun taas uros metsästää ruokaa sekä äidille että pennuille.
Valkoisen ketun elinympäristö
Nimenä naali ehdottaa, että suurin osa heidän maantieteellisestä alueestaan on Arktinen tundra. He ovat kotoisin ja elävät pohjoisen pallonpuoliskon arktisilla alueilla Alaskan alueista aina Kanada Pohjois-Amerikassa sekä vaihtelualueet Venäjällä, Grönlannissa, Islannissa, Pohjois-Aasiassa ja Skandinavia. Valkoiset ketut ovat itse asiassa ainoat Islannissa kotoisin olevat maa-nisäkkäät.
Vaikka suurin osa valkoisista ketuista näissä arktisissa ympäristöissä elää suoraan avoimessa jäässä ja lumessa, jotkut asuvat myös siellä boreaalinen metsä (tai taiga) ympäristöissä sekä Kanadan ja Alaskan alueilla.
Valkoketun metsästys ja ruokavalio
Arktiset ketut ovat kaikkiruokaiset, mikä tarkoittaa, että he syövät sekä eläin- että kasvisruokia. Valkoisen ketun yleisiä saalilajeja ovat:
- Pienet jyrsijät.
- Lemmings.
- Voles.
- Arktinen jänis.
- Kanit.
- Hylkeenpennut.
- Linnut.
Arktiset ketut syövät myös löytämiään munia pienten kalojen kanssa. Heitä on myös havaittu jääkarhun jäännösten puhdistamisessa. Joskus he seuraavat jääkarhujen takaa turvallisella etäisyydellä ennen laskeutumista karhujen jättämien eläinten jäännöksille.
Arktinen ketut syövät myös marjoja, vihanneksia ja muita kasviaineita, varsinkin kun lihaa tai rappeutuvia eläimiä on niukasti.
Nämä ketut ovat oppineet metsästämään ainutlaatuisella tavalla. Monet niiden metsästämistä lajeista kaivavat lumen alle lämpöä ja suojaa varten. Valkoinen kettu käyttää suuria ja herkkiä korviaan kuuntelemaan liikkumista maan alla. Sitten se hyppää ja hyppää voidakseen murtautua lumen läpi ja vangita saaliinsa.
Petoeläimet
Alueen suuret eläimet, mukaan lukien jääkarhut ja sudet, ovat saalistaneet valkoisia kettuja. Ihmiset ovat myös näiden ketujen saalistajia, ja monet ihmiset metsästävät heitä turkistensa vuoksi.