Sammen 24 lajista ja viidestä alalajista yhdeksän (lapio-, järvi-, vihreä, kalpea, Atlantti, valkoinen, kuilu, lyhytnokka ja harvinainen sampi, joka löytyy vain Alabamasta) asuvat pohjoisen vesillä Amerikka. Nämä luiset kalat peitetään viidellä raskaalla ulkoisella levyllä, niillä ei ole hampaita ja imevät joki- ja järvipohjat samoin kuin merenpohja melkein mihin tahansa, kuluttavat ruokansa kokonaisuutena imuputkellaan suuhun.
Perusruokavalio
Pohjois-Amerikassa elävät seitsemän yleisintä sampilajia imevät järven ja jokien sängyt syömällä pääasiassa rapuja, katkarapuja, etanoita, kasveja, hyönteisiä, toukkia, lietematoja ja simpukoita.
Joki
Valkoisella sampilla (tehokkain ja suurin kala, joka löytyy Pohjois-Amerikan sisämaasta) on omat ruokavalintansa. Brittiläisen Kolumbian Nechako-joen pienempi valkoinen sampi syö kalanmunia, katkarapuja, simpukoita, kärpäs- ja vikatoukkia, pieniä rapuja, eulachonia ja muita kaloja; Suuremmat syövät isompia kaloja, kuten lohta, kampelaa ja silliä, mutta nauttivat myös simpukoista, rapuista ja parrista. Muilla Tyynenmeren luoteisjoissa, suistoilla ja Tyynenmeren rannikolla olevat syövät sammakoita ja kuolleita kaloja.
Järvi
Pohjois-Amerikassa järvenmuru on makean veden kala ja syö juotoja, simpukoita, etanoita, pieniä kaloja ja joskus kalanmunia ja levää. Georgian tutkijat ovat havainneet, että järvenmuru nauttii erityisesti perhosia ja muita pehmeitä ruumiita.
Bay
Pienin sampilaji (lyhytnokka) ja Atlantin sampi (jotka kasvavat jopa 10 jalkaan ja painavat enintään 600 lbs.) Chesapeaken lahdella asuvat ovat anadromisia, mikä tarkoittaa, että ne siirtyvät suolavedestä makeaan veteen munat. Nämä kalat juhlivat tavallisia äyriäisiä, nilviäisiä, hyönteisiä ja matoja.
Lemmikki
Yksityisissä lammikoissa pidettävät sampi, kuten sterletti, timantti ja siperialainen, tarvitsevat vitamiineja, öljyä, mineraaleja ja vähintään 40 prosenttia proteiinia (suurin osa kalajauhosta). Rasvaliukoisten vitamiinien joukossa he tarvitsevat A-, D-, E- ja K-vitamiineja. Niiden vesiliukoisia vitamiinitarpeita ovat B1 (tiamiini), B2 (riboflaviini), B6, B5, B3 (niasiini), B12, H, C (askorbiinihappo) ja foolihappo.