Luettelo Yhdysvaltojen suurimmista maa-nisäkkäistä

Thomas Jefferson kehui eurooppalaisia ​​valtiomiehiä, joiden ulottuvuudet amerikkalaiset eläimet saavuttivat enemmän kuin vanhan maailman kollegansa. Vaikka väite ei ole aivan tarkka, väitteessä on osa tai kaksi totuutta: Useat Euraasiassa löydetyt nisäkkäät saavuttavat enimmäiskoon Pohjois-Amerikassa. Pleistoseenin mammutit, mastodonit ja jättiläiset lyhytpintaiset karhut voivat olla poissa, mutta Yhdysvallat maa-nisäkkäiden joukossa on vielä muutama kolossi: erityisesti jotkut jumbokokoiset sorkka- ja kavioeläimet ja muutama eepos mustelmia.

Pohjois-Amerikan nisäkkäiden kuningas, amerikkalainen biisoni on upea nauta tai villi lehmä, joka on jota kutsutaan laajalti "puhveliksi", vaikka tosi puhvelit kuuluvat toiseen sukuun, joka on rajoitettu Vanhaan Maailman. Amerikkalainen biisoni, joka tunnetusti melkein kuoli sukupuuttoon 1800-luvulla ja 1900-luvun alussa, mutta on vähitellen toipunut omistautuneen suojelun avulla kahdessa alalajissa: Pohjois-Kanadan ja Alaskan puubisonit ja tasangon biisonit, jotka vaelsivat kerran miljoonia. Vaikka molemmat tyypit ovat titaaneja, puubisonit, jotka palautettiin Yhdysvaltain historialliseen alueeseen Alaskassa vuonna 2015 - on isompi näistä kahdesta ja myös Amerikan pörröisin maa-nisäkäs: Sonnit voivat ylittää 2000 puntaa paino. Puubisonilla on myös enemmän eteenpäin osoittava kumpu, kun taas tasangon biisonin huiput ovat suoraan etujalkojen yli.

Useat hirvieläinten alalajit, peuraperheen suurin jäsen, asuvat eläimen valtavassa pohjoisella pallonpuoliskolla, joka ulottuu Skandinaviasta New Englandiin. Yhdysvallat ja Kanada väittävät suurimman hirven: Alaska-Yukon-alalajin, jonka sonnit voivat painaa yli 726 kiloa (1600 puntaa). Pelkän massansa lisäksi hirvi tekee vaikutuksen ylevällä kasvullaan - se voi olla 1,8 metriä olkapäässä - ja sen silmiinpistävä ulkonäkö, joka sisältää sipulisen nenän, olkapään ja sonneissa upean palmulaatikon sarvet.

Alaska voi vedota maailman kahteen suurimpaan maansyöjään: jääkarhu ja Kodiak-karhu, ruskeakarjan alalaji, joka on rajoitettu Kaakkois-Alaskan Kodiak-saaristoon. Jääkarhut voivat painaa 800 kiloa (1760 paunaa), ja suurin ennätyksellinen villi yksilö on 1 002 kiloa (2210 kiloa) uros, joka tapettiin Alaskan Kotzebue Soundissa. Kodiakit voivat painaa vähintään 680 kiloa (1500 kiloa), vaikka jotkut ovat väittäneet kallistavan vaa'an paremmin kuin 1134 kiloa (2500 kiloa). Manner-Pohjois-Amerikan ruskeakarhut tai harmaakarhut ovat yleensä hieman pienempiä, vaikka harmaakarhut ovat erityisen rikkaita elinympäristöt - kuten rannikko Alaska ja Brittiläinen Kolumbia ja historiallisesti Kalifornia - voivat varmasti painaa yli puolet tonnia. Lukuisempi ja laajalle levinnyt amerikkalainen mustakarhu, vaikka se on huomattavasti pienempi kuin suurimmat jää- ja ruskeakarhut, ei ole kokoosasto: Pohjois-Carolinassa vuonna 1998 tapettu karju tai uros painoi 400 kiloa (880 puntaa), ja vielä suurempia karhuja tunnetaan vankeudessa.

Wapitiä kutsutaan usein hirveksi, mikä hämmentävästi voi viitata myös euraasialaiseen hirviin. Se on maailman toiseksi suurin peura, ja se vaihteli historiallisesti Itä-Aasiasta suurimman osan Pohjois-Amerikasta. Läheiset sukulaiset ja pienemmät punahirvet - joskus taksonomisesti kasaantuneet yhdessä wapitin kanssa - ovat levinneet Keski-Aasiasta länteen Euroopan läpi. Pohjois-Amerikassa on maailman suurimmat wapiti-alalajit: Yhdysvaltain presidentti Theodore Rooseveltille nimetty Roosevelt-hirvi. Roosevelt perusti Olympus-vuoren kansallisen muistomerkin - nykyisen Olympia-kansallispuiston - Washingtonin olympia-niemimaalle pääasiassa näiden tummapäällysteisten, pörröisten manneiden jättiläisten säilyttämiseksi. Roosevelt-hirvi, joka asuu Luoteis-Tyynenmeren karuissa lauhkeissa sademetsissä, voi saavuttaa 590 kiloa (1300 puntaa). Suuremmasta massastaan ​​huolimatta Rooseveltin hirvi tukee suhteellisesti pienempiä ja kapeimpia sarvia kuin muut Pohjois-Amerikan wapiti - ehkä siksi, että laajemmat telineet estäisivät niitä niiden raskaissa puumetsissä palvelusta.

Vaikka ne muistuttavat villikarjaa, kuten biisoneita, Pohjois-Alaskan myskit liittyvät läheisemmin vuohiin. He ovat itse asiassa näiden villien jääkauden petojen uudelleensijoittama populaatio, joita esiintyy myös Pohjois-Kanadassa, Grönlannissa ja Euraasiassa. Härkä muskox voi painaa 380 kiloa (836 kiloa). Metsäkaribu, suurin Pohjois-Amerikan karibuista, on erittäin uhanalainen eläin, joka on enimmäkseen rajoitettu Kanadaan, mutta pienet populaatiot asuvat Yhdysvaltain osassa Selkirk-vuoria Idahossa ja Washingtonissa sekä Alaskan kaakkoisosassa sijaitsevassa Wrangell-St. Elias alueella. Suurimmat sonnit voivat olla 318 kiloa (700 kiloa). Rocky Mountain wapiti on mitoiltaan verrattavissa.