Niin paljon kuin tiedemiehet vihaavatkin myöntää sitä, yksi ilmastonmuutoksen kieltäjien toistamista linjoista on totta: Maapallon ilmasto on vaihdettu aiemmin - useita kertoja.
Älä ymmärrä meitä väärin: Tunnustaminen, että maapallon ilmasto on muuttunut aiemmin, ei kiistä sitä, että tämä ilmastonmuutoskierros johtuu ihmisistä (se on). Mutta se tarkoittaa, että voimme tarkastella sellaisia muutoksia, jotka tapahtuivat maan historiassa saadaksemme käsityksen siitä, miten ilmasto voi lopulta vaikuttaa meihin.
Tällä viikolla 42 tutkijan tiimi ympäri maailmaa teki juuri sen. Heidän massiivinen tutkimus julkaistu Science-lehdessä, hahmotellaan joitakin massiivisista ekologisista muutoksista, joita on tapahtunut vastauksena ilmastonmuutokseen - ja muutoksiin, jotka saattavat tehdä planeettamme tunnistamattomaksi lähitulevaisuudessa.
Historialliset ilmastonmuutokset muuttivat planeettamme
Viimeinen merkittävä ilmaston lämpenemistapahtuma oli jääkauden loppu, joka päättyi 20 000–10 000 vuotta sitten. Tuolloin koko jäätiköt, jotka peittivät koko planeetan, alkoivat sulaa. Tämä antoi tien "interglacial" -jaksolle - jossa jäätiköt peittävät vain planeetan kylmimmät alueet -, jossa olemme tänään.
Tutkimusryhmä tutki tutkiakseen kuinka eri ekosysteemit muuttuivat ympäri maailmaa tarkalleen erityyppisten siitepölyjen runsaus ympäri maailmaa - heijastus kasvien elämästä aika. Seuraamalla siitepölytasojen muutoksia tiimi pystyi tunnistamaan, kuinka paljon maailman eri alueet olivat muuttuneet. Jos siitepölytaso pysyi esimerkiksi melko vakaana, ekosysteemi ei ehkä ole muuttunut liikaa. Jos siitepölytasoissa tapahtui massiivisia vaihteluita, se merkitsee merkittävää muutosta.
He havaitsivat, että ekologiset muutokset olivat voimakkaampia, mitä lähempänä pylväitä, ja olivat erityisen voimakkaita Pohjois-Amerikassa ja Euroopassa. Jäätiköiden sulattua siitepölytaso nousi - mikä tarkoittaa, että aiemmin karuiset jääpellot muuttuivat metsiksi ja vehreiksi.
Päiväntasaajalla, jolla oli pienemmät lämpötilanmuutokset, siitepölytasojen muutokset olivat vähemmän selvät. Pienempi lämpötilan muutos tarkoitti, että ekosysteemi ei muuttunut yhtä paljon.
Mitä nämä tulokset tarkoittavat ilmastonmuutokselle?
Tutkijat eivät ehkä pysty tutkimaan kristallipalloa ja näkemään kaikkea mitä tapahtuu maan päällä, mutta he tietävät yhden asian: Maapallon ilmastonmuutoksen aiheuttama muutos on todennäköisesti vielä dramaattisempi.
Tämä johtuu siitä, että vaikka tarkastelemme samanlaista lämpötilan muutosta kuin jääkauden loppuun, aloitamme paljon korkeammasta lähtötasosta. "Menemme lämpimästä lämpimämpään ja aikataulussa, joka on paljon nopeampi kuin mikään aikaisemmin kokenut", Connor Nolan, tutkimuksen johtava tutkija, kertoi Washington Post.
Ja näemme jo joitain vaikutuksia - kuten massiiviset metsäpalot yhdessä luonnosten kanssa estää puiden uudelleenkäyttöä. Puupopulaatioiden muutoksilla voi olla muita vaikutuksia, kuten vaikutus veden kulkemiseen jokien, järvien ja purojen läpi. Ihmiset saattavat joutua muuttamaan saadakseen puhdasta juomavettä - ja maata, jota käytämme peruskasvien viljelyyn, kuten vehnä voi eivät sovellu viljelyyn tulevaisuudessa.
Tulevaisuus voi näyttää synkältä - mutta se ei ole toivoton
Massiivisen ilmastokriisin edessä on ymmärrettävää, jos tunnet olevasi hieman voitettu. Mutta on myös hyviä uutisia.
Jotkut valtioista, joihin ilmastonmuutos vaikuttaa eniten, ryhtyvät toimiin päästöjen hallitsemiseksi. Viime viikko, Kalifornia ilmoitti se siirtyisi 50 prosenttiin puhtaasta energiasta vuoteen 2026 mennessä ja 100 prosenttiin puhtaaseen energiaan vuoteen 2045 mennessä. Ja kaupunkien paikallishallinnot maailman ympäri ovat ilmoittaneet puhtaan energian määräyksistä, jotka tulevat vähentää kaupunkien päästöjä.
Sinäkin voit olla osa ratkaisua. Kirjoita paikallisille, liittovaltion ja osavaltioiden edustajille ja selitä, miksi ilmastonmuutos on sinulle tärkeä - ja johda taistelua ilmastonmuutosta vastaan kotona.