Kasvit tarvitsevat valoa selviytyäkseen. Luonnonvalo antaa kasvien kasvaa lehtiä, kukkia, tuottaa klorofylliä ja muuta. Jotkut kasvit voivat silti kasvaa ja kukoistaa myös ilman suoraa auringonvaloa, kun taas joillakin muilla kasveilla on kyky kukoistaa luonnollisen ja keinotekoisen valon yhdistelmällä. Riippumatta siitä, minkä tyyppistä valonlähdettä käytetään, muista aina kastella kasvit ja suojata niitä tuholaisilta ja sairauksilta.
Tulkoon valo
Auringonvalo antaa kasvien suorittaa fotosynteesiä, prosessia, jota tarvitaan kasvien kasvuun ja terveyteen. Fotosynteesin avulla kasvit voivat syntetisoida glukoosia hiilidioksidista ja vedestä ja vapauttaa happea. Auringon aallonpituuksien sininen ja punainen osa antavat kasveille värin. Aurinko tarjoaa luonnollisesti kasville oikean tasapainon sinisiä ja punaisia säteitä, joita se tarvitsee selviytyäkseen. Kasvit, joilta ei ole riittävästi valoa, menettävät lopulta värinsä ja kuolevat. Valosta puuttuvat kasvit kasvavat ylöspäin ja venyttävät varret tavallista nopeammin etsien valoa. Tätä prosessia kutsutaan etioloitumiseksi ja se on selviytymismekanismi, joka maksimoi kasvin mahdollisuudet päästä valoon.
Keinotekoinen lisäaine
Tietyillä kasveilla on kyky kasvaa ja kukoistaa käyttämättä auringon voimaa. Tämäntyyppisiä kasveja kutsutaan heikosti valoisiksi kasveiksi ja keskikevyiksi kasveiksi. Molemmat näistä laitostyypeistä voivat selviytyä vain keinotekoisista valonlähteistä. Hämärässä valaistut kasvit voivat selviytyä 50–250 jalkakynttilällä keinotekoista valoa. Keskikeveät kasvit voivat selviytyä 250-1000 jalkakynttilällä keinotekoista valoa, mutta mieluummin 750 jalkakynttilää tai enemmän, elleivät he saa myös luonnollisen auringonvalon annoksia. Jos mahdollista, käytä loistelamppuja hehkulamppujen sijasta, kun laitos valaistaan keinotekoisella valolla.
Su vaaditaan
Vaikka heikosti valaistuilla ja keskivaloisilla kasveilla on kyky kasvaa tietyllä keinotekoisen valon tasolla, korkean valon kasvit eivät todennäköisesti kukoista pelkästään keinotekoisen valaistuksen avulla. Niiden, jotka yrittävät käyttää keinotekoista valaistusta voimakkaissa kasveissa, tulisi käyttää korkean intensiteetin lamppuja, jotka tuottavat vähintään 1000 jalkaista kynttilää. Kuten heikossa valossa ja keskivaaleissa kasveissa, korkean valon kasveissa pärjää parhaiten loistelampuilla verrattuna hehkulamppuihin. Kirkkaat kasvit vaativat vähintään kolme fluoresoivaa putkea menestyäkseen. Kuitenkin korkean valon kasvit, joilla ei ole suoraa auringonvaloa, kuolevat todennäköisemmin.
Varoitus
Kasvit tarvitsevat valoa selviytyäkseen, mutta kasvit voivat altistua liikalle auringonvalolle ja palaa. Kasvin lehdet alkavat haalistua, pronssia tai teräviä. Varjoja ja auringonvaloa vaativia kasveja ovat orvokki, alttoviulu ja nemesia. Muut kasvit sietävät äärimmäistä lämpöä ja pitkiä auringonvaloa. Näitä kasveja ovat mustasilmäinen Susan, purppuranvihreä kukka ja heliopsis. Ennen kuin altistat kasvisi auringonvalolle tai keinovalolle, varmista, että tiedät minkä tyyppisen kasvin sinulla on ja minkä määrän suoraa valoa he haluavat.