Sademetsät ovat planeetan monipuolisimmat ekosysteemit. Niiden resurssit toimittavat ruokaa, vettä ja happea ympäröivälle maailmalle kaukana rajojensa ylitse. Sademetsissä on suurin makean veden lähde maailmassa, ja näissä valtavissa tutkimattomissa metsissä löydetään yhä ennennäkemättömiä kasvi- ja eläinlajeja.
Linnut
Sademetsässä elää satoja lintulajeja, ja suurin osa lemmikkikauppaan tienneistä trooppisista linnuista on peräisin sademetsästä. Alkuperäisväestön suojelemiseksi paikallishallinnot ovat kuitenkin kieltäneet luonnonvaraisten lintujen viennin lemmikkeinä myytäviksi. Arat, kakadut, houkut, amazonit ja muut lintulajit, joita pidetään yleensä lemmikkeinä, kasvatetaan nyt kotimaassa, mikä suojaa alkuperäisiä populaatioita.
Nisäkkäät
Sademetsässä on joitain planeetan epätavallisimpia nisäkkäitä. Hitaasti liikkuva laiskiainen, kasvissyöjä-tapiiri ja mustavalkoinen rypistynyt lisko ovat kotoisin sademetsästä. Lisäksi sademetsässä on myös eniten isoja kissoja, mukaan lukien jaguarit, okelootit ja leopardit. Sademetsän yleisimmät nisäkkäät ovat kuitenkin lepakot ja jyrsijät.
Matelijat ja sammakkoeläimet
•••Medioimages / Photodisc / Photodisc / Getty Images
Matelijoita ja sammakkoeläimiä löytyy sademetsästä värisateessa, mutta elävän vuoksi värejä, jotka ympäröivät heitä, nämä kirkkaanväriset olennot onnistuvat silti sulautumaan ympäristöönsä. Jotkut lajit, kuten mustikka-myrkkysuolen sammakko, punainen myrkky-tikan sammakko ja kelta-juovainen myrkkysammakko ovat paitsi kauniita myös myrkyllisiä. Suurin osa sademetsän käärmeistä ja liskoista ei ole myrkyllisiä. Supistajat ovat yleisimpiä käärmeitä, mutta ihmiset näkevät ne harvoin, koska he kykenevät sulautumaan ympäristöönsä. Kameleontit pystyvät paitsi sulautumaan ympäristöönsä myös muuttamaan ulkonäköään jäljittelemään ympäröiviä värejä.
Ötökät
Suurin osa sademetsän alkuperäisistä lajeista on hyönteisiä. Perhosilla, armeijan ja lehtileikkureilla, kovakuoriaisilla ja lukuisilla muilla hyönteisillä on arvokas rooli sademetsäekosysteemissä. Nämä pienet olennot karsivat lehdet, auttavat kuolleen aineen hajoamisessa ja auttavat pölyttämään valtavaa kasvien elämää, jonka vuoksi sademetsää arvostetaan.
Kasvit
Sademetsäeläimet eivät voi selviytyä ilman runsasta kasvien elämää, josta ne ovat riippuvaisia ruoasta ja suojasta. Monet kasvilajit löytyvät vain sademetsästä. Organisaatiot ympäri maailmaa edistävät kestävää maataloutta kannustaakseen näiden alueiden talouskasvua vahingoittamatta herkkää ekosysteemiä. Lääketieteellinen teollisuus korjaa vain sademetsässä olevia kasveja lääkinnällisten ominaisuuksiensa vuoksi, mukaan lukien jotkut syövän hoitoon käytettävät kasvit.
