Echolocationia käyttävät eläimet

Ihmiset ja useimmat muut eläimet näkevät valoaaltojen käytön. Valo heijastuu ympäröivistä esineistä ja saavuttaa silmäsi, joka antaa tietoa ympäröivästä maailmasta. Ääniaaltoja voidaan käyttää täsmälleen samalla tavalla "näkemiseen". Jotkut eläimet käyttävät kaikua - ääniaaltoja heijastuu polkuilta - liikkua ja löytää ruokaa yöllä tai pimeissä paikoissa, kuten luolia. Tätä kutsutaan kaiuttimeksi.

Lepakot lähettävät korkean äänen pulsseja - ihmisen kuuloalueen ulkopuolella - ja kuuntelevat sitten kaiuja, joita syntyy, kun nämä ääniaallot palautuvat pois ympärillään olevista esineistä. Lepakoiden korvan taitokset soveltuvat ainutlaatuisesti havaitsemaan nämä kaiut, jotka antavat heille tietoa ympäröivien esineiden sijainnista, muodosta ja koosta, mukaan lukien todella pienet esineet, kuten hyttyset. Lepakot voivat myös käyttää kaiuja kertomaan kohteen liikkeestä.

Merinisäkkäät, kuten valaat ja delfiinit, käyttävät myös kaiutusta paikantamaan asioita pitkiä matkoja, näkyvyysalueen ulkopuolelle, ja myös valtameren syvyyteen, jossa on hyvin pimeää. Valaat käyttävät kaiuttamista navigointiin ja paikantamaan ruokaa. Delfiinit lähettävät myös napsautuksia nenäkudoksellaan ja käyttävät kaikuja tiensä etsimiseen ja metsästykseen. He käyttävät myös kaiuttamista kommunikoimaan ryhmänsä muiden jäsenten kanssa ja välttämään saalistajia.

Echolocation on harvinaista lintujen keskuudessa. Kaksi luolalajia, jotka elävät luolissa ja joiden tiedetään kehittäneen kaiunmuutosta, ovat Etelä-Amerikan öljylinnut ja swiftletit. Öljölinnut lähettävät napsautuksia ja käyttävät kaikuja niiden navigointiin täydellisessä pimeydessä. Swiftletit käyttävät kaikua paikannuksessa pimeässä liikkumiseen ja myös sosiaalisiin tarkoituksiin. Näiden lintujen korvat, toisin kuin lepakoiden korvat, eivät näytä mitään muutoksia, jotka tekisivät niistä erityisen sopivia kaikuun.

Haukkojen tiedetään lähettävän ultraääniä ja käyttävät kaiuja hyönteisten ja muun saaliin paikantamiseen. He avaavat ja sulkevat suunsa nopeasti päästäkseen nopeasti matalan intensiteetin pulsseja lähestyessään saalistaan. Haarniskat käyttävät myös kaiuttamista navigointiin. He löytävät tiensä lehtien kuivikkeiden läpi tai tunnelien pimeydessä lumen alla niiden lähettämien äänien tuottamien kaikujen avulla.

Kaikuluotaimet ja tutkat, joita ihmiset käyttävät navigointiin ja esineiden paikantamiseen, ovat kaiunmuodon muotoja. Itse asiassa näiden tekniikoiden kehittäminen inspiroi eläintieteilijä Donald Griffinin työtä, joka löysi kuinka lepakot navigoivat ja keksivät termi "kaiuttaminen". Jotkut sokeista ovat kehittäneet kykyä löytää esteitä tekemällä napsauttavia ääniä kielellään ja kuuntelemalla kaikuja. Uusi tutkimus osoittaa, että sokeat ihmiset, jotka voivat osata kaiun, käyttävät todellakin aivojensa visuaalisia osia.