Mikä on sopeutumisteoria?

Sopeutumisteoria, joka tunnetaan myös nimellä selviytymisteoria tai parhaimpien selviytyminen, on organismin kyky sopeutua ympäristömuutoksiin ja sopeutua vastaavasti ajan myötä. Mukautuminen tapahtuu lajin sukupolvien ajan niillä piirteillä, jotka auttavat yksittäistä eläintä syömään ja pariutumaan eniten siirtyy runsaasti sukupolvelta toiselle, kunnes koko laji muuttuu sopivammaksi heidän lajilleen ympäristössä.

Tunnetuin adaptiiviseen teoriaan liittyvä tiedemies on Charles Darwin, jonka 1830-luvulla Galapagos-saarilla tekemät tutkimukset loivat kiinteän suhteen organismin ja sen elinympäristön välille. Ennen Darwinia muut tutkijat, kuten Empedocles, Aristoteles, William Paley, Lamarck ja Buffon, hyväksyivät sen tosiasian, että laji muuttunut, mutta ei täysin ymmärtänyt muutosten taustaa tai että sopeutuminen oli jatkuva prosessi ilman lopullista muodossa. Sopeutumisteoria ehdotti kolmea muutosta elinympäristön muuttuessa: elinympäristön seuranta, geneettinen muutos tai sukupuutto. Kolmesta ainoa geneettinen muutos on sopeutuminen.

Elinympäristön seuranta on, kun laji seuraa elinympäristön muutosta tai löytää toisen samanlaisen ympäristön kuin aikaisemmin. Kun laji ei pysty liikkumaan tai muuttumaan, seurauksena on lajin kuoleminen tai sukupuuttoon kuoleminen.

Geneettinen muutos on silloin, kun luonnollinen valinta antaa eläimelle, jolla on pienet mutaatiot, edun muuhun populaatioon nähden, mikä antaa heille parhaan mahdollisuuden saada ruokaa ja kavereita. Esimerkiksi Darwin huomasi kilpikonnat kahdella tutkimastaan ​​saaresta. Yksi kilpikonnapopulaatio söi ruokaa, joka oli matalaa maahan. Näillä kilpikonnilla oli lyhyet jalat ja suorat kuoret. Kun kilpikonnat muuttivat toiselle saarelle, ruokalähde oli paljon korkeampi. Kilpikonnat, joilla oli pidemmät jalat, selvisivät. Ajan myötä myös heidän kaulansa kasvoivat ja niiden kuoret pyöristyivät suurella uralla edessä venyttääkseen ruokaan. Uuden saaren koko väestö kasvoi sisällyttämään nämä mukautukset lajeihinsa.

Tapauksissa, joissa kaksi tai useampia lajeja on symbioottisesti sidottu toisiinsa selviytymisen kannalta, on tapahduttava mukautuksia. Yksi laji tekee sopeutumisen; muiden lajien on noudatettava esimerkkiä molempia osapuolia hyödyttävän suhteen jatkamiseksi. Vastaavasti, jos yksi laji kuolee kokonaan, elossa olevat lajit voivat yrittää sopeutua nopeasti, mutta yleensä myös kuolevat.

Joskus mukautuksia voi tapahtua sisäisesti, eikä niitä voida nähdä kehon ulkopuolella. Joitakin esimerkkejä tästä ovat selkärankaiset, jotka sopeutuvat voidakseen säätää kehon lämpötilaa. Toinen esimerkki olisi laji, joka kehittää laajemman immuunijärjestelmän tai parantaa aivotoimintaansa.