Yksi nykyään elossa olevista suurimmista kissanlajeista, leijonat luokitellaan suuriksi kissoiksi, mikä tarkoittaa, että heillä on kyky röyhkeä, mutta heillä ei ole kykyä nurista kuin kotikissat. Historiallisesti niiden levinneisyysalue oli Afrikka, Aasia ja Eurooppa, mutta nykyään niitä esiintyy vain Saharan eteläpuolisessa Afrikassa ja yhdellä pienellä Aasian alueella. Leijonista ja heidän elintavoistaan on useita mielenkiintoisia faktoja.
Prides
Lionit elävät ryhmissä, joita kutsutaan ylpeiksi. Ylpeydet koostuvat tyypillisesti useista sukulaisista naarasleijoneista - leijonaarista - jopa kolmesta aikuisesta miehestä ja heidän nuorista. Vaikka naaraspuoliset pennut pysyvät normaalisti ylpeinä kasvamisensa aikana, useimmat urospennut jättävät ylpeyden perustamaan oman ylpeytensä. Muut miehet haastavat aikuiset miehet jatkuvasti ylpeyden hallitsemiseksi. Lionit ovat itse asiassa ainoat kissat, jotka elävät ryhmissä, mutta monet muut eläinlajit, mukaan lukien peurat, sudet ja preeriakoirat, elävät ryhmissä.
Nainen metsästäjät
Lionessit ovat leijonan ylpeyden ensisijaisia metsästäjiä. Urosleijonat tarjoavat ylpeyden suojaa, kun taas naiset tarjoavat ruokaa. Lionessit työskentelevät yhdessä saadakseen suuremmat saaliin, kuten gnuu ja seepra. Usein pennut liittyvät metsästykseen noin vuoden iässä. Vaikka monet muut eläimet, mukaan lukien sudet, metsästävät pakkauksissa, leijonat ovat ainoat lajit, joissa naaraat metsästävät suurimman osan.
Manes
Urosleijonat voidaan helposti erottaa vaikuttavista maneistaan. Tämä leijonan päätä ympäröivä turkis ryppy saa leijonan näyttämään suuremmalta, mikä auttaa pelottamaan muita eläimiä. Harja suojaa myös leijonan kaulaa taistelussa. Paksummat, tummemmat manes ovat vahvojen, terveiden urosten indikaattoreita, ja on osoitettu, että naiset valitsevat pariksi parempia miehiä, joilla on täydellisempi ja tummempi manes. Leijonat ovat ainoat kissat, joilla on manes, ja vain lajin miehillä on niitä. Hevosilla, aaseilla, kameleilla, seepralla ja jopa kirahvilla on myös manea, vaikka näissä lajeissa sekä miehet että naiset kasvavat niitä.
Pennut
Lionessit parittelevat usein useamman kuin yhden uroksen kanssa parittelusyklin aikana. Leijonien keskimääräinen tiineysaika on 110 päivää, ja naaraat synnyttävät tyypillisesti 1–4 pentueen pentueen. Pennut ovat sokeita ja avuttomia syntyessään ja luottavat äitinsä hoitoon useita viikkoja ennen kuin heidät tutustutaan ylpeyteen. Monet kissanlajit, mukaan lukien isot kissat, synnyttävät useita pentuja, kuten leijonat. Useat muut eläinlajit synnyttävät myös useamman kuin yhden jälkeläisen kerrallaan ja hoitavat poikasiaan jonkin aikaa syntymänsä jälkeen.