Kirahvit ovat maailman korkein maaeläin. Kun maailman väestö on alle 100 000, monet luonnonsuojelijat sanovat olevansa vaarassa. Kirahvit ovat nisäkkäitä, ja niitä esiintyy luonnollisesti vain Afrikassa. Kirahvivauvat tai vasikat ovat suurimpia ennätyssyntyneitä vastasyntyneitä, mutta niiden koko ei erota muita eläimiä.
Syntymä
Äiti-kirahvit synnyttävät elävät vauvat 14 kuukauden raskauden jälkeen. Kun vauva kirahvi syntyy, se putoaa jopa 6 jalkaa maahan ja laskeutuu päähänsä. Putoaminen ei vahingoita kirahvivauvaa ollenkaan, mutta saa sen ottamaan syvän ensimmäisen hengityksen. Noin tunnin kuluttua vauva voi kävellä yksin.
Koko
Kun vauva-kirahvit syntyvät, eläimet ovat keskimäärin 6 jalkaa pitkiä ja voivat painaa missä tahansa 100-150 paunassa. Vauva-kirahveja pidetään täysin kypsinä tai aikuisina noin 4-vuotiaana. Uros-kirahvit kasvavat jopa 18 metriä pitkiksi ja voivat painaa jopa 3000 paunaa. ja naaraskirahvit voivat olla korkeintaan 14 jalkaa ja painaa 1500 paunaa. täysikasvuisena. Kirahvivauvat saavat suurimman osan siitä korkeudesta ja painosta kolmen ensimmäisen elinvuoden aikana.
Ruokavalio
Kirahvivauvat alkavat syödä ensimmäisessä elämässä. Ensimmäiset 4–6 kuukautta vauvat juovat äidiltään maitoa. Tuon ajan jälkeen vauvat alkavat syödä lehtiä. Jos vauvat eivät pääse puihin käytettävissä olevilla lehdillä, äidit vetävät lehdet pois ja ruokkivat niitä vauvoille. Kirahvit voivat syödä jopa 75 paunaa. ruokaa päivässä ja viettää jopa 18 tuntia päivässä kuluttamalla lehtiä.
Hoito
Kirahvivauvoista huolehtii pääasiassa äiti, joka yleensä synnyttää yhden vasikan. Joten äiti-kirahvilla on yleensä vain yksi vauva hoidettavana kerrallaan. Äiti ruokkii vauvaa, puhdistaa vauvan ja opettaa lapselle, miten se kestää itsensä. Jos kirahviäiti lähtee jostain syystä, kirahvivauvat odottavat samassa paikassa, kunnes hän palaa. Naaraspuoliset kirahvit luovat toisinaan eräänlaisen eläinten päivähoidon, jossa yksi naaras tarkkailee kaikkia vauva-kirahveja, kun taas muut naaraat pyrkivät muihin asioihin.
