Elävien olentojen elinkaareista opettamiseksi lapsille on tärkeää ymmärtää joitakin väärinkäsityksiä, joista he alkavat. Heidän on ymmärrettävä, että esimerkiksi kasvin vaatimukset ovat samanlaisia, mutta paljon erilaisia kuin perhosen vaatimukset. Eri elinkaaren osa-alueiden tutkiminen antaa lapsille vahvemman käsityksen siitä, kuinka elävien olentojen on oltava yhdessä kaikkien hyödyksi.
Hengitys ja hengitys
Yksi yleisimmistä väärinkäsityksistä on ajatus, että kaikki elävät olennot hengittävät samalla tavalla. Hengitys on välttämätön tehtävä kaikelle elävälle, mutta se toteutetaan huomattavasti eri tavoin. Nisäkkäillä on keuhkot ja kaloilla kidukset, kun taas puut hoitavat hengitystoimintoja lehtiensä kautta, ja monet hyönteiset todella "hengittävät" rintakehänsä erityisten aukkojen kautta. Hengitys on kaikkien elävien olentojen yhteinen piirre, mutta on väärinkäsitys, että koko elämä tekee sen samalla tavalla.
Eläimet ja ravitsemus
Monet lapset uskovat virheellisesti, että kaikki olennot syövät samoja ruokia tai kuluttavat ruokansa samalla tavalla. Ruokailutottumusten oppiminen auttaa lapsia ymmärtämään organismien elinkaarta ja kuinka nämä elämänmuodot kasvavat. Kasvit tarvitsevat ravinteita esimerkiksi kemiallisessa muodossa, kun taas edistyneemmillä elämänmuodoilla on vatsa, joka kykenee muuttamaan raaka-aineet tarvittaviksi ravintoaineiksi. Auta heitä tutkimaan hyvin suurten olentojen, kuten valavaalien, ja erittäin pienten, kuten krillin, josta he ruokkivat, suhdetta.
Kasvien ja eläinten suhde
Lapsille sanan "elinkaari" tulkitaan usein tarkoittavan suoraa tapahtumaketjua. Todellisuudessa oikeampi termi puu on "ruokaverkko", jossa monet erilaiset elinkaaret ovat vuorovaikutuksessa. Hyönteiset ja matot muuttavat jätemateriaalia ravinteiksi, joita kasvit, jotka kasvattavat ruokaa, voivat syödä ihmisille, joiden hyönteiset myöhemmin muuttavat jätteet. Mikään elämän muoto, riippumatta siitä kuinka pieni tai suuri, ei ole olemassa ilman monien muiden elämäntapojen tukea.
Väärinkäsitykset lisääntymisestä
Useimmat lapset ymmärtävät tulleen äidiltään ja soveltavat nisäkkään lisääntymistyyliä muihin eläviin olentoihin. Esimerkiksi ymmärtäminen siitä, että linnut ja käärmeet munivat, auttaa lapsia oppimaan ja tunnistamaan eri eläinryhmät, kuten linnut ja matelijat. Toinen esimerkki on, että hyvin harvoja poikkeuksia lukuun ottamatta nisäkkäät eivät munita, kun taas hyvin harvat matelijat pystyvät synnyttämään eläviä lapsia. Opeta lapsille, kuinka lajin lisääntymistapa on suoraan sidottu ympäristöön, jossa olento elää.
