Tutkijat väittävät, että levytektoniikan teoria on aiheuttanut maanosien liikkumisen niiden muodostumisesta lähtien. Levytektonikan teoria kertoo, että maapallon kuoren osat työntävät toisiaan maapallon pinnan alapuolelle aiheuttaen maanjäristyksiä, tulivuoria ja maanosien liikkumista. Noin 30 levyä on kartoitettu ympäri maailmaa. Levyt koostuvat maankuoresta ja vaipasta, joka on paksu kerros kuumaa kalliota. Sen alla on magmameri.
Laava
Maankuoren alla liikkuva laava ajaa levytektoniaa. Tämä laava liikkuu erittäin hitaasti. Kun magma kiehuu, se nousee pinnalle ja alkaa jäähtyä. Siinä vaiheessa se uppoaa takaisin kiehuvan laavan ruukkuun ja sitä kuumennetaan jälleen nousun ja putoamisen jälkeen. Prosessi, jota kutsutaan konvektiiviseksi virtaukseksi, saa levyt liikkumaan toisistaan.
Alkuperä
Ydin, vaippa ja kuori muodostettiin miljardeja vuosia sitten, kun maapallo muodostui. Suuri osa tämän liikkeen aiheuttavasta lämmöstä on peräisin energiasta, joka syntyi muodostumisen aikana törmänneiden eri kivien kautta. Maan syvyydessä olevat radioaktiiviset aineet aiheuttavat myös lämpöä. Uraani ja muut radioaktiiviset elementit vapauttavat lämpöä hajoamisen aikana. Tämä vaikuttaa myös maapallon pintalämpötilaan.
Tulivuoret
Tulivuoret ovat suora tulos levytektoniikasta. Kun raskaammat levyt liikkuvat kevyempien levyjen alla ja syöksyvät kohti maapallon keskustaa, ne kuumenevat ja niistä tulee magma. Tämä kuumennusprosessi aiheuttaa hiilidioksidia, joka pakottaa itsensä ylös. Kun se saavuttaa maapallon pinnan, se puhkeaa tulivuoressa ja kaasu vapautuu ilmakehään. Laavan lämpötila voi nousta 9032 Fahrenheit-asteeseen.
mannerlaattojen liikunta
Levytektoniikka on aiheuttanut entisen mantereen, joka tunnetaan nimellä Pangea, irtoamisen. Tämä supervaltaosa sisälsi kaikki tänään kartoitetut mantereet, vaikka ne ovatkin paljon eri tilanteessa kuin 200 miljoonaa vuotta sitten, kun Pangea oli olemassa. Karttaa tarkkailemalla näet, mihin mantereet sopivat. Kuten palapeli, Etelä-Amerikka sopi Afrikan länsirannikolle ja Pohjois-Amerikka istui huipulla yhdessä Euroopan kanssa. Etelämantereen alaosassa oli Australia ja huipulla Aasia koukussa Euroopan itärannikolle.