Millainen on vasarahain käyttäytyminen?

Hammerhead-hait ovat yksi tunnetuimmista haista maailmassa, lähinnä niiden vasaranmuotoisten päiden takia. Näiden haiden silmät ovat päiden vastakkaisilla puolilla, mikä antaa heille mahdollisuuden nähdä laajemman näkemyksen kuin muut hait. Hammerhead-hailajeja on yhdeksän ja vasarapäillä, jotka kaikki kuuluvat Sphyrna-sukuun, on samanlaiset käyttäytymisominaisuudet.

Kesällä suuret vasarapäiden koulut siirtyvät etsimään viileämmän veden. Vasarapäät vetäytyvät myös takaisin lämpimämpiin vesiin talvella. Hammerheadit elävät trooppisessa ilmastossa olevissa merivesiympäristöissä ympäri maailmaa, mukaan lukien Intian valtameri, Atlantin valtameri, Tyynen valtameri ja Välimeri. Nämä hait näkyvät lähellä rantoja ja offshore-alueita. Yhdysvaltojen vesillä vasarapäät elävät yleensä lähellä Etelä-Kalifornian, Teksasin, Louisianan, Mississippin, Floridan, Georgian ja Karolinojen rantaviivoja.

Samoin kuin muut hainlajit, vasarapäät ovat lihansyöjiä, mikä tarkoittaa, että ne syövät vain lihaa. Metsästyksessä vasarapäät käyttävät aistielimiä, jotka tunnetaan nimellä Lorenzinin ampullat ja sivulinjat. Lorenzinin ampullit havaitsevat muiden eläinten luomia sähkökenttiä, kun taas sivulinjat havaitsevat muiden eläinten liikkeet. Yksi yleisimmistä vasarapäiden ruokavalioista on stingrays; vasarapäät syövät myös stingrayn piikkihännän. Kalat, selkärangattomat ja muut hait ovat myös osa vasaran ruokavaliota. Useimmilla vasarapäillä on pieni suu, joka sopii pienempien eläinten syömiseen; siten vasarapäät ovat harvoin aggressiivisia ihmisille. Suuremmat vasarapäät, kuten iso vasarapää, kuitenkin joskus hyökkäävät ihmisiin.

Lisääntymistä varten vasarapäät ovat munasoluja, mikä tarkoittaa, että ne munivat munia eikä synnytä eläviä lapsia. Nämä hait haalistuvat keväällä ja kesällä. Miehet tarttuvat naisiin ajoittaisilla elimillä, jotka tunnetaan myös nimellä lukot. Lukot vapauttavat siittiön naaraspuoleen, mikä aloittaa sisäisen hedelmöityksen. Hammerheadsilla on tiineys 11 kuukautta ja vuosittain syntyy noin 30-40 nuorta hait tai poikaa. Vaikka suurin osa haista pariutuu lähellä merenpohjaa, vasarapäät uivat vähitellen veden pinnalle prosessin aikana.

Vasarapäät kokoontuvat suuriin kouluihin metsästystä, muuttoliikettä ja sosiaalisia tarkoituksia varten. Esimerkiksi kampasimpukoiden koulussa voi olla 100–500 yksilöä; Suurin osa koulun vasarapäistä on kuitenkin naisia. Viestinnässä hammerheadit käyttävät kehon kieltä sosiaalisen hierarkian luomisessa ja antavat käskyjä koulujen hajoamiseksi. Pään tärinät, vartalon työntövoimat ja uinti silmukoissa ovat joitain vasarapäiden käyttämiä kehon kielen signaaleja. Hammerheads ovat öisiä, mikä tarkoittaa, että ne ovat aktiivisimpia illalla.