Stingray-kalojen tyypit

Stingrays ovat rustokaloja (joilla on rusto luiden sijasta), jotka elävät lauhkeassa ja trooppisessa meri- ja makeanveden elinympäristössä kaikkialla maailmassa. He jakavat tämän ruston runkorakenteen lähisukulaisensa kanssa. Vaikka heillä ei ole haiden teräviä hampaita, stingraysillä on myrkyllisiä piikkejä. "Stingarees" -nimien (stingray-nimien toinen nimi) ihmisille aiheuttamat hyökkäykset ovat erittäin harvinaisia, ja kahluuhousut ja uimarit voivat minimoida loukkaantumisen mahdollisuuden sekoittamalla jalkojaan merenpohjaan varoittamaan säteitään läsnäolo.

Kotkasäteet kuuluvat Myliobatidae-piikkikalojen perheeseen. Toisin kuin monien merikrotilajien pohjaan sijoittuvat tottumukset, kotkasäteet uivat aktiivisesti avointa valtamerta (pelagista vyöhykettä) ja tunnetaan hyvin hyppäävänsä vedestä. Nämä säteet elävät yleensä lämpimillä, trooppisilla vesillä, kuten Intian valtamerellä ja Karibianmerellä, vaikka tavallinen kotkasäde risteilee Pohjois-Atlantin lauhkeilla merillä. Se ja täplikäs kotkasäde kuuluvat perheen eniten levinneisiin. Muun tyyppisiä piikkejä Myliobatidae-ryhmässä ovat raidalliset, koristeelliset, kirjava- ja lepakotkasäteet.

Sixgill stingray on ainoa laji Hexatrygonidae-haikara-suvussa. Kuten nimestäkin käy ilmi, sixgill stingraylla on kuusi paria kidusaukkoja. Muita erottavia fyysisiä ominaisuuksia ovat sen kolmiomainen kuono ja kiduskaaret.

Pyöreät säteet muodostavat Urotrygonidae stingray -perheen. Näillä kirsikoilla on pyöreä rintalevy, kapea pyrstö eikä selkäeviä. Suurin osa pyöreistä säteistä elää Karibianmeren lämpimillä vesillä sekä Pohjois- ja Etelä-Amerikan rannikoilla. Pyöreä stingray kuuluu joukossaan alueensa runsaimpia stingrays-tyyppejä. Urotrygonidae stingray -lajeihin kuuluvat myös Chilen kierros, Hallerin pyöreä ja keltainen stingray.

Ainoa Plesiobatidae-ankkuriperheen jäsen on syvänmeren stingray. Tunnetaan myös nimellä jättiläinen stingaree, tämä stingray elää yli 2200 metrin syvyydessä veden pinnan alla. Syvän veden stingrayn rintalevyllä on soikea muoto ja sen pyrstö päättyy lehdenmuotoiseen hännän evään.

Gymnuridae-piikkien perhe sisältää kaikki perhosädelajit. Perhosäteillä on litistyneet rungot ja lyhyemmät hännät kuin muilla stingraysillä. Jotkut lajit kasvavat melko suuriksi: Esimerkiksi piikkinen perhosäde voi saavuttaa 13 jalkaa. Muita Gymnuridae-lajeja ovat sileät, australialaiset, kalifornialaiset, takavesi- ja vyöhykkeen perhosäteet.

Whiptail stingrays saa nimensä piiskanmuotoisista pyrstöistään, joiden kärjissä on laskimotangot. Whiptail-säteet kuuluvat Dasyatidae-sukuun. Vaikka suurin osa piiskaista asuu suolavesiympäristössä, jotkut lajit asuttavat jokia, mukaan lukien Kaakkois-Aasian jättimäinen makean veden piikki, joka on yksi maailman korkeimmista makeanveden kaloista. Muita whiptail stingray -lajeja ovat karkea stingray, sininen stingray, sharpnose stingray, pelaginen säde, piikkisäde ja maalattu maskray.