Eroosio on vakava ongelma Yhdysvalloissa ja muualla maailmassa. Federal Federal Emergency Management Agency (FEMA): n mukaan Yhdysvaltojen rannikot menettävät 1–4 jalkaa vuodessa eroosion vuoksi. Vaikutuksilla on sekä ympäristöön liittyviä että taloudellisia kustannuksia. Ekosysteemien kohdalla eroosiota johtaa elinympäristön menetykseen rannikkoalueiden kosteikkojen heikkenemisen myötä. Eroosio vaikuttaa kielteisesti kasveihin ja villieläimiin, jotka ovat riippuvaisia näistä ekosysteemeistä. Taloudellisesti näiden ekosysteemien menetys tekee rannikkoalueista alttiimpia trooppisten myrskyjen ja myrskyjen aiheuttamille vahingoille.
Syyt
Yksi eroosion ensisijaisista syistä johtuu kaupunkikehityksestä. Elinympäristön korvaaminen johtaa usein läpäisemättömien pintojen, kuten teiden, pysäköintialueiden ja jalkakäytävien, määrän lisääntymiseen. Normaalisti kasvillisuus hidastaa pintaveden virtausta. Läpäisemättömät pinnat lisäävät veden virtausta. Vesi voi kulkea nopeammin ja suurempina määrinä. Tämä toimenpide saa veden virtaamaan virtapankkeihin, mikä aiheuttaa eroosion haavoittuvissa osissa ekosysteemiä.
Vaikutukset
Eroosio poistaa maaperän maaperän ja poistaa usein maaperässä olevan siemenpankin. Lisäksi tämä voi tuoda myrkkyjä torjunta- ja lannoitesovelluksista vesistöihin. Eroosiolla on myös mahdollisuus viedä muita epäpuhtauksia vesivaroihin. Raskasmetallit ja toksiinit lepäävät kosteikkomailla osana sedimenttiä. Eroosio häiritsee näitä kerroksia ja päästää nämä epäpuhtaudet pintavesiin. Vaikutukset mitataan veteen tulevien kemikaalien ja yhdisteiden myrkyllisyyden perusteella.
Merkitys
Sedimentillä on muita kielteisiä vaikutuksia vesivaroihin. Liiallinen sedimentti vaikuttaa negatiivisesti virtauksiin ja järviin estämällä suodatinsyöttölaitteita. Nämä vesieliöt luottavat puhtaaseen veteen ruokkiakseen. Vaikutukset näihin elämänmuotoihin voivat mahdollisesti vaikuttaa ekosysteemin kaikkiin vesieliöihin poistamalla ravintoketjun alimman tason yhdisteet.
Varoitus
Eroosion jatkuessa myös tulvariski lisääntyy. Ilman asianmukaista elinympäristöä ja läpäisemättömien pintojen lisääntyessä useammat alueet ovat alttiita tulvariskille. Flood Smartin mukaan mikä tahansa alue - sijainnista riippumatta - on vaarassa. Eroosio lisää ongelman ja tulvien kustannukset.
Ehkäisy / ratkaisu
Paras ratkaisu maaperän eroosio-ongelmien estämiseen on elinympäristöjen ylläpito ja ennallistaminen. Esimerkiksi puskurinauhojen istuttaminen puron ja muiden vesimuodostumien alueelle auttaa pitämään rantaviivan maaperät ehjinä estäen siten eroosiota. Kosteikkojen ennallistaminen suojaa maaperän eroosiolle alttiimpia ekosysteemejä, kuten tulvatasanteet, absorboimalla ja hidastamalla maapintojen yli virtaavaa ylimääräistä vettä.