Blue Ridge -vuoret ovat tunnettuja kauneudestaan ja sinisestä ulkonäöltään kaukaa. Blue Ridge -vuorten maaperä ja muoto ovat seurauksia alueen geologisesta menneisyydestä. Jyrkät rinteet ja kovat kivet ovat Blue Ridge Mountainsin maaperän tunnettuja maatalouden hedelmällisyytensä vuoksi, mutta ne tuottavat eräitä monipuolisimmista kasvistoista kansakunta.
Maantiede
Blue Ridgen alue on kapea fysiografinen maakunta, jonka leveys on 5-20 mailia ja joka ulottuu Georgian eteläosasta Pennsylvaniaan pohjoisessa. Blue Ridge -vuoret ovat ensimmäisiä vuoria, jotka nähdään Keski-Atlantilla Yhdysvalloissa ajaessasi länteen Atlantin valtamerestä. Niitä rajaavat itään Piemonten alue ja lännessä Suuri Appalakkien laakso.
Geologia
Blue Ridge Mountain -alueen maaperä on niiden geologisen historian ja sään vaikutusten tulos. Tänään nähneet vuoret olivat aikoinaan jättiläisiä, jotka kilpailivat kooltaan Himalajalla, ja ne muodostuivat, kun Afrikka ja Pohjois-Amerikka törmäsivät yli miljardi vuotta sitten. Kivet muodostuivat ajan myötä; Nykyään merkittäviä ovat kovat magma- ja metamorfiset kivet, kuten graniitti, gneissi ja marmori. Alueen länsirinteillä on joitain pehmeämpiä sedimenttikiviä. Vuoristoinen maasto ja kovien kivien vallitsevuus tekevät suurimman osan alueen maaperistä ohuiksi ja alttiiksi tuulen ja sateen aiheuttamalle eroosiolle.
Maaperän tyypit
Koska alueen kellarikivi koostuu kovasta magma- ja metamorfisesta kivestä, joka kestää säänkestävyyttä, jyrkkien rinteiden ja usein sateiden lisäksi maaperällä ei ole mahdollisuutta kerääntyä ajan mittaan Blue Ridge Vuoristoalue. On kuitenkin maaperän taskuja, jotka ovat hedelmällisiä ja jo pitkään tukeneet reheviä maatalouskäytäntöjä. Nämä alueet ovat seurausta muinaisissa kivissä esiintyneistä sääprosesseista, jotka ovat muodostuneet laavavirroista ja altaista tulivuoren toiminnan takia.
Maatalous
Blue Ridge -alueiden maatilat puuttuvat näkyvästi poiketen maatalouden kartoissa olevasta muusta osavaltiosta. On kuitenkin pieniä tasaisen maan alueita, joilla on hedelmällistä maaperää ja jotka voivat tuottaa terveellistä maataloustuotantoa. Nämä pienet terveellisen maaperän taskut ovat pitkään tukeneet ihmisiä, jotka ovat asettuneet vuorille. Kuuluisat maatilat, kuten Thomas Jeffersonin Monticello ja James Monroen koti Ashlawnissa, rakennettiin näiden pienten hedelmällisen maaperän alueelle.
Mielenkiintoisia seikkoja
Blue Ridge -vuoret saavat nimensä siitä, että ne näyttävät usein sinertäviltä etäisyydeltä. Syy tähän siniseen ulkonäköön johtuu lukuisista puista, jotka kasvavat vuorien maaperässä. Monet alueen puut (erityisesti tammet) vapauttavat isopreeniksi kutsutun kemikaalin. Isopreeni toimii aerosolina sekoitettuna ilmakehän muihin kemikaaleihin ja luo sumun ilmassa puiden yläpuolelle, jolloin vuoret näyttävät sinisiltä.