Puun- ja hakkuualan yritykset harjoittavat hakkuita laajamittaisesti. Leikkaaminen on osa maailmanlaajuista metsäkatoa, pienistä maanviljelijöistä, jotka leikkaavat ja polttavat muutaman hehtaarin toimeentuloa varten, suuriin maatalousyrityksiin, jotka puhdistavat tuhansia hehtaareja. National Geographicin mukaan 30 prosenttia maan pinnasta on metsien peitossa. 2000-luvun alussa Panaman kokoinen metsäalue kaadetaan vuosittain.
Kiistanalainen hakkuiden kaataminen ja kaikkien puiden poistaminen metsäalueelta. Hakkuiden päätarkoitus on muuttaa metsät viljelysmaiksi. Suuret osat Amazonin sademetsästä on kaadettu raivaamaan tilaa laajamittaiselle karjan laiduntamiselle. Metsätalousyritykset rakentavat teitä voimakkaasti metsäisille alueille, jotta ne mahtaisivat vanhojen puiden poistamiseen tarvittavat puskutraktorit ja raskaat laitteet. Näillä toimilla on monia kielteisiä seurauksia ympäristölle.
Metsäbiomi on tasapainoinen ja kudottu joukko ekosysteemejä. Puiden, kasvien, eläinten, hyönteisten, sienien ja jäkälien yhteisö lisää kaikki toistensa mahdollisuuksia selviytyä. Tämä hienosäädetty ekologinen markkinarako rikkoutuu hakkuiden avulla. Metsäkatoksen poistaminen vaikuttaa kielteisesti muihin ekologisiin alueisiin. Sateenvarjon kaltainen katos säätelee metsänpohjan saaman tuulen ja auringonvalon määrää. Metsän ylimmän suojakerroksen hajoaminen häiritsee biomin mikroilmastoa.
Kaikkien puiden poistaminen alueelta tuhoaa monien villieläinlajien fyysiset elinympäristöt. Tunnetuin on pohjoinen täplikäs pöllö. Lintu on yksi monista, jotka pesivät ja elävät tiheissä metsissä. Tikat, haukat, lepakot ja lentävät oravat ovat eräitä metsäeläimiä, jotka menettävät kotinsa ja metsästysmaansa hakkuiden seurauksena. Eläinlajien monimuotoisuutta vähentää kypsän puun poisto.
Puiden massa poistaminen lisää maaperän eroosiota veden valumisen myötä. Liiallinen valuminen mutaa vesistöjä ja vahingoittaa vesieliöitä. Puun varjostavien virtojen poistaminen nostaa veden lämpötilaa ja laskee sen happitasoja kalojen ja muun vesieläimistön vahingoksi. Maaperän laatu heikkenee, kun ravinteita sisältävän humuksen tuottavat putoavat lehdet ovat kadonneet. Teiden rakentaminen ja raskaiden laitteiden käyttö metsässä tiivistää maaperää vahingoittamalla likaa sisältävien organismien elinympäristöä.