Kuinka matelijat ovat tärkeitä ihmisille?

Matelijat edustavat joitain planeetan vanhimpia eläviä lajeja, joita on ollut monissa eri muodoissa miljoonien vuosien ajan. Matelijat eivät tunnu kylmäverisistä olennoista, joiden ruumis on peitetty kuivilla, kiimaisilla asteikoilla matelijalaji on itse asiassa varsin tärkeä ihmisille monissa eri tavoin.

New World Encyclopedian mukaan matelijoita pidettiin yli 230 miljoonan vuoden ajan voimakkaimpina ja hallitsevimpina maaeläimistä. Evoluutioprosessi muutti dramaattisesti matelijalajia. Näistä muutoksista huolimatta maailmassa on edelleen yli 7500 matelijamuotoa. Matelijat eivät luo ja ylläpidä tarpeeksi sisäistä lämpöä säilyttääkseen vakaan ruumiinlämpötilan, ja he luottavat ulkoiseen lämpöön, yleensä auringosta, selviytyäkseen. Tämä lämmön puute koko kehossa antaa matelijoille mahdollisuuden olla paljon vähemmän ruokaa kuin tyypillinen nisäkäs vaatisi. Pienestä koostaan ​​huolimatta matelijat ovat todella hyödyllisiä ihmisille.

Cofrinin biologisen monimuotoisuuden keskuksen mukaan matelijoilla on tärkeä rooli maailman ekosysteemin moitteettomassa toiminnassa. Suurin osa matelijoista on luonnollisia lihansyöjiä, ja tässä ominaisuudessa he pystyvät eliminoimaan monia olentoja, joita ihmiset pitävät epätoivottavina. Matelijoiden ja sammakkoeläinten mukaan monissa osissa maailmaa viljelijät todella ottavat käärmeet ja liskot vastaan maansa, koska ne toimivat luonnollisena eliminaattorina hyönteisille, rapuille ja muille eläimille, jotka uhkaavat viljelystään. Suuremmat käärmeet auttavat myös jyrsijöiden vähentämisessä. Ilman matelijoita, kuten käärmeitä ja liskoja, monet viljelykasvit ja ravintolähteet maailmassa jäävät puolustuksettomiksi pienempiä, nälkäisiä saalistajia vastaan.

Matelijan ihon välttämättömyys nahkatuotteiden luomisessa tekee näistä olennoista merkittävän tärkeitä taloudellemme. Matelijoiden ja sammakkoeläinten mukaan sekä alligaattoreiden että krokotiilien nahoista valmistetaan monia nahkatavaroita, kuten kenkiä, taskukirjoja, vyöitä ja saappaita. Käärmeen nahkoja käytetään myös hyvin usein vastaavien tuotteiden, kuten vyöiden ja käsilaukkujen, luomiseen. Näiden nahkatuotteiden myynnistä saatavilla rahoilla on merkittävä positiivinen vaikutus koko talouteen.

Tuhansia vuosia matelijoita on pidetty tärkeänä ravinnonlähteenä monissa osissa maailmaa. Merikilpikonnia, liskoja, alligaattoreita ja käärmeitä esiintyy yleisesti monissa ruokavalioissa. Spingerlinkin mukaan monet kehitysmaat luottavat matelijoihin tärkeimpänä proteiinin lähteenä. Kilpikonnan ja alligaattorin kulutus on niin yleistä kaikkialla maailmassa, myös Yhdysvalloissa, että monet näiden olentojen paikalliset populaatiot ovat todella kadonneet.

Perinteisesti matelijaa ei tunnusteta yleisemmäksi lemmikkieläinten lajikkeeksi, mutta eläimet, kuten käärmeet, liskot ja kilpikonnat, ovat lemmikkieläinten valinta tuhansille ihmisille. Kuningas Snake kertoo, että vaikka jotkut matelijoiden muodot vaativat paljon hoitoa ja ylläpitoa, on olemassa monia tyyppejä, mukaan lukien maissikäärmeet, Kalifornian kuninkaallinen käärme, pallopythonit, leopardigekot ja parrakas lohikäärme, joita on suhteellisen helppo pitää ja jotka ovat tunnettuja opettavaisuudestaan temperamentti. Niille matelijoiden omistajille, jotka ovat hyvin tietoisia lemmikkinsä tarpeista ja elämäntavasta, omistavat a matelija voi osoittautua jännittäväksi ja palkitsevaksi kokemukseksi, ja matelijoiden hoito on harrastus miljoonille ihmiset.