Kengurun ruuansulatusjärjestelmä

Suuri pussieläin, joka on kotoisin Australiasta, kenguru kiehtoo ihmisiä sen voimakkailla, sitovilla takajaloilla, pussilla, jossa äiti kantaa lapsiaan, sekä pystysuoralla asennollaan ja koollaan. Vähemmän tunnettu, mutta yhtä odottamaton on kengurun ruoansulatuskanava, joka on ainutlaatuisesti mukautettu kasvinsyöjään, joka sisältää enimmäkseen ruohoa ja hyvin vähän vettä.

Kenguruhampaat kestävät paljon kulumista. Etuhammas leikkaa ruohoa ja takahampaat jauhavat sen. Välilyönti erottaa etuhampaat molaareista, jolloin kengurun kielellä on tilaa manipuloida ruokaa. Kengurun kypsyessä sen etuhampaat kuluvat ja saattavat osoittautua tehottomiksi, ellei erityistä pyöräilyä. Takimmaiset molaarit itävät ikenien läpi ja työntävät muita molaareja eteenpäin ja pakottavat edessä olevat kuluneet molaarit putoamaan. Tällä tavoin kengurulla on aina terävät hampaat edessä.

Lehmien tavoin kenguruilla on kullakin kaksi vatsakammiota: sacciform ja tubiform. Säkkimainen etukammio sisältää runsaasti bakteereja, sieniä ja alkueläimiä, jotka aloittavat kengurun pilkkomiseen tarvittavan käymisprosessin. Ruoka voi olla tässä vatsan osassa useita tunteja, kunnes käyminen alkaa. Aivan kuten lehmän pureskelu, kenguru voi sylkeä pureskelemattomia ruokia pureskeltavaksi ja niellä sitten uudelleen. Ruokana fermentoituna se kulkee kengurun toiseen vatsakammioon, jossa hapot ja entsyymit lopettavat ruoansulatuksen.

Kenguru soveltuu ainutlaatuisesti usein kuiviin loitsuihin viikkoja ja jopa kuukausia juomatta vettä. Se saa riittävästi kosteutta syömänsä ruoan kautta. Itse asiassa sen hidas ruuansulatusjärjestelmä auttaa säilyttämään vettä, kun eläin tyhjentää ruoastaan ​​kaiken mahdollisen kosteuden ennen jätteen hävittämistä. Kenguru myös säästää vettä ja pysyy viileänä lepäämällä päivän kuumuudessa ja nousemassa etsimään ruokaa, pääasiassa viileämpinä iltoina ja öisin.

Vaikka se kuluttaa lehmän kaltaista ruokavaliota ja jakaa ruoansulatuskanavan yhtäläisyyksiä, kuten kaksi vatsaa kammioissa ja pureskelussa, kenguru eroaa lehmästä siinä, että se ei tuota melkein metaania ruoansulatus. Kun kengurun ruoka käy vatsassaan, vetyä syntyy sivutuotteena. Bakteerit eivät muuta tätä vetyä metaaniksi vaan asetaatiksi, jota kenguru sitten käyttää energiana. Tutkijat ovat harkinneet näiden bakteerien tuomista lehmän ruoansulatuskanavaan metaanipäästöjen vähentämiseksi - otsonikerrokselle haitallista kasvihuonekaasua.