Kalmarit ovat pääjalkaisia (kreikkalainen termi pääjalkaiset) ja kuuluvat samaan perheeseen kuin nautilus, mustekala ja seepia. He elävät suolaisessa vedessä kaikkialla maailmassa ja vaihtelevat kooltaan 1 - 60 jalkaa. Kalmarit ovat tärkeitä ekosysteemille sekä saalistajana että saalina. Haiden ja siittiövalaiden lisäksi ihmiset nauttivat kalmarien syömisestä, jota kutsutaan usein kalamareiksi ravintolan valikossa.
Tosiseikat
Kalmari on selkärangaton (ilman luita) ja sillä on suuri pää, nokan kaltainen suu, kahdeksan kättä (lonkerot), aivot ja kolme sydäntä. Kalmari tarttuu ruokaan lonkeroinsa, repimällä organismin paloiksi voimakkailla suupaloillaan. Kaikki kalmari päästää mustetta uhatessa ja jotkut ovat bioluminesoivia. Kalmari suihkukone ajaa itseään imemällä ja ampumalla sitten vettä kehostaan.
Elinympäristö
Kalmarit elävät kaikilla suolaisen veden alueilla maailmassa. Jotkut lajit elävät lähellä pintaa, kun taas toiset elävät jopa 1000 jalkaa. Jättimäinen kalmari (yli 60 jalkaa pitkä) elää niin syvissä kaivannoissa, että vain harvat harvat ovat koskaan nähneet.
Kalmari saalina
Kalmarit myötävaikuttavat ekosysteemiin tarjoamalla ruokaa muille olennoille. Ihmiset ovat todennäköisesti kalmarien suurin luonnollinen vihollinen, mutta hait, hylkeet, valaat, delfiinit, merilinnut, syvänmeren kalat ja muut kalmarit syövät myös näitä putkimaisia, moniaseisia pääjalkaisia.
Kalmari saalistajana
Kalmari auttaa ylläpitämään ekosysteemiä syömällä valtavia määriä ruokaa. Heidän erityinen ruokavalionsa vaihtelee alueittain, jossa he asuvat, mutta suurin osa heidän ruokavaliostaan on krilli, kala, äyriäiset (kuten katkaravut) ja muut kalmarit.
Elinkaari
Kalmarien elinikä on suhteellisen lyhyt, pääasiassa 12 kuukaudesta 18 kuukauteen. Kalmareiden lisääntyminen on luultavasti siksi niin tuottelias. Yksi naispuolinen kalmari voi munia tuhansia munia, jotka päästävät niitä pitkin puroja mereen. Jotkut vesieliöt ruokkivat näitä munia, kun taas toiset syövät nuorten kalmareita.
