Punahäntäisen haukan tieteellinen nimi on Buteo jamaicensis. National Geographicin mukaan punahäntä on yleisin haukka Pohjois-Amerikassa ja sitä löytyy koko Keski-Amerikasta ja Länsi-Intian saarilta. Tämä petolintu vaihtelee pohjoiseen Alaskaan ja Pohjois-Kanadaan ja etelään Panaman vuorille.
Punahännät ovat mukautuneet selviytymään monista erilaisista elinympäristöistä, ilmastosta ja korkeudesta aavikoista vuorille trooppisiin sademetsiin. He ovat myös sopeutuneet hyvin ihmisen rakenteisiin. Punahäntäiset haukat käyttävät usein puhelupylväitä etsimään saalista tien varrella. Aidan viestit ovat toinen suosikki ahven.
Nämä linnut kuuluvat maailman suurimpiin sieppaajiin. Niiden siipien kärkiväli on noin 4 jalkaa ja ne voivat painaa jopa 4 paunaa. Tämä suuri koko antaa heille tarvittavan voiman ja irtotavaran saaliiden saamiseksi, joita pienemmät raptorit eivät kyenneet käsittelemään.
Punahäntäillä haukoilla on tarkka näkökyky ja ne voivat havaita saaliin suurilta etäisyyksiltä. He mieluummin metsästävät avoimilla alueilla, joilla saalis ei voi piiloutua ylivoimaisesta näkemyksestään. Linnut nousevat usein leveissä ympyröissä peltojen yli etsimään ruokaa. Toisin kuin haukan nopea sukellus, punahäntäiset haukat sukeltavat hitaammin hallitusti, kun saalis on löydetty. Suurimmaksi osaksi nämä linnut on mukautettu metsästämään pieniä nisäkkäitä, kuten hiiriä, oravia ja kaneja. Muita saaliskohteita voivat olla liskot, sammakot, käärmeet, kalat, lepakot ja pienemmät lintulajit.
Nämä sieppaimet ovat sopeutuneet rakentamaan pesiä, jotka on valmistettu korkealla ilmassa olevista tikkuista. Tämä vähentää munien ja poikasien altistumista saalistukselle. Animal Diversity Webin mukaan "Naaras on yleensä aggressiivisempi kumppani pesän ympärillä itse, kun taas uros puolustaa aggressiivisemmin alueen rajoja. "Munien inkubaatio on neljästä viiteen viikkoa. Vanhemmat ruokkivat nuoria niiden kuoriutumisesta siihen asti, kun he lähtevät pesästä noin kuusi viikkoa myöhemmin.