Olipa kyseessä märkä korkean ruohon preeria Yhdysvaltain keskilännessä tai trooppinen savanni, jossa on paljon puita, ruohoalueiden ekosysteemejä on monenlaisia, mutta niitä hallitsevat kaikkialla ruohot ja ruohot puumaisen sijaan kasvillisuus. Ilmasto - ja päivittäiset sääolosuhteet, jotka määrittelevät sen ajan myötä - on ensisijainen kriteeri nurmien kehitykselle: Nämä ovat maisemia, joita usein määrittelee kuivuus ja tulipalo.
Nurmi ilmasto
•••John Foxx / Stockbyte / Getty Images
Ilmasto - joka edustaa tietyn alueen keskimääräisiä pitkän aikavälin säämalleja - on hyödyllisempi ympäristömuuttuja, joka on otettava huomioon kuin päivittäinen sää. Maantieteilijät jakavat maailman kuuteen tärkeimpään ilmastotyyppiin, joilla on lukuisia alatyyppejä. Suurimmat nurmialueet esiintyvät trooppisten savannien ja keskilampun arojen ilmastovyöhykkeillä pienemmät alueet subtrooppisilla aroilla, kosteassa mannermaassa, subtrooppisessa autiomaassa ja keskitason autiomaassa valtakunnat. Yleensä nurmikoilla on taipumus kasvaa siellä, missä ne voivat hallita puumaisia kasveja, kuten puita ja pensaita. Ruohojen tiheät, matalat juuriverkot ovat sopeutuneet hyvin hienorakenteisiin maaperiin, joissa kasvukaudella ja kuivilla kausilla on jonkin verran sateita; ne jatkuvat metsäpalojen, kuivuuden ja kovan laiduntamisen edessä juurijärjestelmien ja kuolleiden ulkokudosten suojaamien generatiivisten versojen kautta. Useimmissa trooppisissa nurmikoissa sataa vuosittain 500–1 500 millimetriä (20–60 tuumaa) ja ympäri vuoden lämpötilat 15–35 astetta (59–95 astetta Fahrenheit-astetta); lauhkean arojen ilmasto on tyypillisesti vaihtelevampi koko vuoden ajan.
Vuodenajat
•••Anup Shah / Digital Vision / Getty Images
Monilla trooppisilla nurmikoilla esiintyy suuria sateita vaihteluina märinä ja kuivina vuodenaikoina, lähinnä sen vuoksi intertrooppisen lähentymisalueen muuttoliike - sateinen vyö päiväntasaajan lähellä, missä kauppa tuulet yhdistää. Tällaiset virtaukset määrittelevät ympäristötekijöitä, mikä vauhdittaa esimerkiksi sorkka- ja kavioeläinten suurta vuosittaista muuttoliikettä Serengetissä ja kausiluonteista märkien nurmialueiden tulvat suurissa suomaankomplekseissa, kuten Pantanal Keski-Amerikassa, Okavangon suisto Botswanassa ja Sudd vuonna Eteläsudan. Keskitasoilla steppeillä on yleensä neljä vuodenaikaa, mikä voi olla melko voimakasta: Koska ne sijaitsevat tyypillisesti syvällä sisätiloissa ja usein osittain vuorten tukossa, niityillä on todella mannermainen ilmasto, jota meri ei juurikaan hillitse vaikutus. Tällaisissa paikoissa, kuten Pohjois-Tasangolla tai Aasian Gobin autiomaassa reunustavassa osittain autiomaassa sijaitsevalla arolla, tämä tekee kylmät talvet ja ahtaat kesät.
Kuivuus ja tuli
•••Comstock / Comstock / Getty Images
Kuivuus on läsnäoleva todellisuus useimmissa maailman nurmikoissa; ajoittaiset kuivat jaksot ovat loppujen lopuksi osittain sitä, mikä pitää puolisot ja savannin vapaana puumaisesta kasvillisuudesta. Vuosien kuivuus voi kuitenkin alkaa muuttaa pohjimmiltaan nurmea; raja arojen ja todellisen aavikon välillä voi olla hieno. Wildfire on yksi näiden ekosysteemien tärkeimmistä johtajista, joka on välttämätön monilla alueilla hyökkäävien puiden ja pensaiden taimien ajoittaiseen puhdistamiseen. Vaikka salama on johtava tällaisten tulipalojen luonnollinen lähde, ekologit epäilevät monia niittyjä, kuten Länsi-Oregonin Willamette Valley, historiallisesti osittain ylläpitivät alkuperäiskansat, jotka sytyttivät heille liekin säilyttääkseen avoimuuden ja houkuttelemaan laiduntavia eläimiä uusi kasvu. Tällaisten tulipalojen puuttuessa Willamette Valley -lautan preeriat, kuten maailman vastaavissa tilanteissa, ovat tungosta puiden kanssa; ekosysteemi palaa ilmastollisesti metsään.
Vaikea myrsky
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Keskitason arojen laaja alue tarjoaa hyvän kasvualustan myrskyille. Pohjois-Amerikan suurilla tasangoilla ja Keski-alangoilla kylmä ilma pyyhkäisi Kalliovuoret pois ja pohjoisesta valui pohjoiseen yhteen lämpimän, kostean lahden kanssa Meksikon järjestelmistä, luoden ihanteellisen lastentarhan voimakkaille ukkosmyrskyille, ja jossain määrin missään muualla maapallolla, jättimäiset pyörremyrskyt kutsuivat tornadot. Talvella lumimyrskyt - joita johtavat ekstratrooppiset syklonit, jotka lakaistaan Kalliovuorten suistosta - hyökkäävät yleensä Suurta tasankoa, kun taas nopeasti liikkuvat kylmät rintama-alueet, joita kutsutaan sinisiksi pohjoisiksi, voivat saada aikaan yllättävän äkillisiä, jopa vaarallisia lämpötilan laskuja taivas.