Tsunamin vaikutukset meriekosysteemiin

Tsunami on aalto tai aaltosarja, joka aiheutuu vesipatsaan pystysuorasta siirtymästä. Tämän voivat aiheuttaa merenpohjan alapuolella olevat maanjäristykset ja sen yläpuolella olevat voimakkaat tulivuorenpurkaukset, veden ylä- tai alapuolella olevat maanvyörymät tai meteoriittivaikutukset mereen. Tsunamit kaavivat merenpohjan sedimenttejä ja selkärangattomia, törmäävät koralliriuttojen läpi ja tuhoavat rannikkokasvillisuuden. Vaikka ekosysteemit voivat toipua, ihmisten häiriöt voivat häiritä.

Tuhoisimmat tsunamit syntyvät maankuoren murtumisesta merenpohjan alla maanjäristyksen aikana. Esimerkiksi Intian ja Tyynenmeren pohjan alla oleva kuori koostuu lukuisista tektonisten levyjen törmäysrajoista. Merenpohja voi olla työnnetty ylöspäin, sivuttain tai alaspäin. Kaikissa tapauksissa liike syrjäyttää valtavan määrän vettä, joka kehittyy valtameren pinnalle kuin pieni, alle metrin korkea, mutta satojen kilometrien aallonpituus. Tämä kulkee kaikkiin suuntiin omalla vauhdillaan saavuttaen jopa 900 kilometrin tuntinopeuden syvässä valtameressä jopa 4,5 km: n (2,8 mailin) ​​syvyydessä. Sen nopeus laskee välillä 35–40 km / h (21,8–25 mph), kun se saavuttaa 10 metrin (39 jalkaa) vesisyvyyden lähellä rantaa, vaikka sen korkeus voi nousta lähes 10 metriin. Sen korkeus voi kuitenkin kasvaa yli 30 metriin, jos aalto rajoittuu lahdelle tai luonnolliseen satamaan.

Tsunamiaallon pohja voi muuttaa merenpohjan topografiaa. Se heikentää merenpohjan sedimenttejä ja voi tuhota merenpohjan pohja - ekosysteemit. Nämä ovat yleensä selkärangattomia, kuten äyriäiset, matot ja etanat, jotka kaivavat merenpohjan sedimenttejä ja sekoittavat ne. Joskus valtavat merenpohjan palat voivat repeytyä. Maaliskuussa 2011 Tohokussa Japanissa tapahtunut maanjäristyksen tsunami laski heikentyneet sedimentit muihin paikkoihin valtavina merenpohjan hiekkadyyneinä.

Koralliriutat ovat luonnollisia aallonmurtajia tsunamiaallolle, kun se liikkuu kohti rannikkoa. Indonesian joulukuun 2004 maanjäristyksen tsunami tuhosi koralliriutat Intian valtameren rannikoiden ympärillä. Myöhemmät tutkimukset osoittivat, että riutat olivat jo kuolemassa, koska kalastajat olivat räjähtäneet dynamiittia tai kaataneet mereen syanidiyhdisteitä kalojen saamiseksi. Neljä vuotta tsunamin jälkeen terveet korallit uudistuivat.

Meriheinän sängyt, mangrovemetsät, rannikkoalueiden kosteikot sekä niihin liittyvät kalat ja eläimet vuorovesialueella ovat erityisen alttiita tsunamille. Tämä on rannikon osa, joka altistuu ilmalle laskuveden aikana ja upotetaan nousuveden aikaan. Ennen vuoden 2011 tsunamia vedenalainen meriruoho Pohjois-Japanin Sendain rannikolla oli kasvanut kaksikerroksisen rakennuksen korkeuteen. Hokkaidon yliopiston meriekologi Masahiro Nakaoka havaitsi uusia meriruoho versoja kasvavan kaksi vuotta tsunamin jälkeen ja arvioi niiden tarvitsevan vuosikymmenen elpymiseen. Uusien meri- ja aallonmurtajavyöhykkeiden rakentaminen ihmisen aiheuttamiksi tsunamin esteiksi voi kuitenkin estää tätä herätystä. Esteet katkaisivat vesiravinnepitoiset vesireitit, jotka virtaavat vuorilta maalla ja mereen.

Tsunamit voivat kuljettaa valtavia määriä roskia valtameren puolelta toiselle. Betonilohkolla Misawasta, Japanista, kului 15 kuukautta Tyynen valtameren ylittämiseen ja törmäämiseen Oregonin rannikolle. Levät ja muut tähän romuun kiinnittyneet organismit selvisivät valtamerien ylityksestä. Ne voivat luoda uusia yhteisöjä Oregoniin ja mahdollisesti syrjäyttää paikalliset lajit.