Jokainen elävä olento (organismi) maailmassa saa hengissä tarvitsemansa energian kemiallisesta reaktiosta, jota kutsutaan hengitykseksi. Kasvisolut hengittävät samalla tavalla kuin eläinsolut, mutta hengitys on vain yksi osa prosessia. Selviytyäkseen kasvit tarvitsevat myös toisen kemiallisen reaktion, jota kutsutaan fotosynteesiksi. Vaikka sekä kasvit että eläimet suorittavat soluhengitystä, vain kasvit suorittavat fotosynteesin oman ruoan valmistamiseksi.
TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)
Soluhengitys on kemiallinen reaktio, jonka kasvien on saatava energiaa glukoosista. Hengitys käyttää glukoosia ja happea hiilidioksidin ja veden tuottamiseen sekä energian vapauttamiseen.
Kasvien fotosynteesi
Kasvit tekevät omat ruokansa fotosynteesillä. Fotosynteesin aikana kasvi ottaa vettä, hiilidioksidia ja valoenergiaa ja antaa glukoosia ja happea. ATP-nimisten energiamolekyylien valmistamiseksi, jotka rakentavat sitten glukoosimolekyylejä, tarvitaan auringonvaloa, hiili- ja happiatomeja ilmasta ja vedystä vedestä. Fotosynteesin aikana vapautuva happi tulee vedestä, jonka kasvi imee. Jokainen vesimolekyyli koostuu kahdesta vetyatomista ja yhdestä happiatomista, mutta vain vetyatomeja tarvitaan. Happiatomit vapautuvat takaisin ilmaan. Kasvit voivat syntetisoida vain, kun niillä on valoa.
Hengitysprosessi
Fotosynteesissä muodostunut glukoosi kulkee kasvin ympärillä liukoisina sokereina ja antaa kasvin soluille energiaa hengityksen aikana. Hengityksen ensimmäinen vaihe on glykolyysi, joka jakaa glukoosimolekyylin kahteen pienempään molekyyliin, joita kutsutaan pyruvaatiksi, ja karkottaa pienen määrän ATP-energiaa. Tämä vaihe (anaerobinen hengitys) ei tarvitse happea. Toisessa vaiheessa pyruvaattimolekyylit organisoidaan uudelleen ja fuusioidaan uudelleen syklin aikana. Samalla kun molekyylejä organisoidaan uudelleen, muodostuu hiilidioksidia ja elektronit poistetaan ja sijoitetaan elektronien kuljetusjärjestelmä, joka (kuten fotosynteesissä) tuottaa paljon ATP: tä kasville käytettäväksi kasvussa ja jäljentäminen. Tämä vaihe (aerobinen hengitys) tarvitsee happea.
Hengityksen tulos
Soluhengityksen tulos on, että kasvi imee glukoosia ja happea, antaa hiilidioksidia ja vettä ja vapauttaa energiaa. Kasvit hengittävät kaikkina vuorokaudenaikoina, koska niiden solut tarvitsevat jatkuvan energialähteen pysyäkseen hengissä. Sen lisäksi, että kasvi käyttää energian vapauttamiseen hengityksen kautta, fotosynteesin aikana tuotettu glukoosi on muutettu tärkkelykseksi, rasvoiksi ja öljyiksi varastointia varten ja käytetty selluloosan valmistamiseen kasvamaan ja uudistamaan soluseinät ja proteiineja.