Tornadoja esiintyy siellä, missä epävakaa ilma luo tuulisuppiloita, jotka tuhoavat koteja ja juurevat puita. Näin tapahtuu, kun lämmin ja märkä ilma kohoavat kylmän ilman kanssa. Tornadot kehittyvät pääasiassa Suurten Tasangojen yli Yhdysvalloissa alueella, jota kutsutaan tornado-kujaksi. Tornado-kuja kattaa maan Mississippi-joen, Missouri-joen ala-laaksojen ja Ohion alankoalueilla. Osavaltioita ovat Texas, Oklahoma, Nebraska, Missouri, Mississippi, Alabama, Arkansas, Iowa, Kansas ja Florida.
TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)
Kun kylmä ilma kohtaa lämpimän ja märän ilman, ympäröivät ilmavirrat muuttuvat epävakaiksi, ilmanpaine laskee ja olosuhteet tornadon muodostumiselle ovat kypsiä. Näiden tuhoisten myrskyjen vaikutuksia ovat:
- Ihmiset tapettuina tai loukkaantuneina vakavasti
- Asuntovaunut ovat täysin litistyneet
- Kodit repivät perustuksiltaan
- Karja kadonnut tai tuhoutunut
- Autot kaatuivat ja vahingoittuivat
- Maisemointi tuhoutunut
Suurin tornado kosketti toukokuussa 2013 Mooreen lähellä Oklahomassa, mikä johti tuhoamispolkuun, joka ulottui 2,6 mailia pitkin ja 16,2 mailia pitkä. Vaikka sen tuulet olivat yli 295 mph, tornado itse oli EF-3-tornado parannetulla Fujita-asteikolla, mitta, joka määrittää tornadon tuulien voimakkuuden.
Kuinka tornadoot muodostuvat
Tornadot kehittyvät sääolosuhteissa, joissa kolme eri ilmakerrosta yhdistyvät tietyllä tavalla. Kolme ilmakerrosta koostuvat lämpimän ja kostean ilman kerroksesta, jolla on voimakkaita etelätuulia lähellä maata, kylmää ilmaa ylemmässä ilmakehä, jota voimakkaat länsi- ja lounaistuulet ja erittäin lämmin, kuiva ilmakerros asettuvat näiden ylä- ja alaosien väliin ilman tasot.
Keskikerros tarjoaa kannen, joka antaa maan ilmakehän lämmetä vielä enemmän, mikä tekee järjestelmän koko ilman epävakaaksi. Kun yllä oleva myrskysolu liikkuu itään, se nostaa useita kerroksia poistamalla korkin keskikerroksesta, mikä johtaa voimakkaaseen nousuun. Vaihto nousujen ja ympäröivien myrskytuulien välillä voi aiheuttaa pyörivän vaikutuksen, joka muodostaa tornadona tunnetun tuulisuppilon.
Kun tornadot muodostuvat
Tornado-kausi vaatii oikeat olosuhteet. Tähän sisältyy kerroksen kostea lämmin ilma lähellä maata, joka tapahtuu pääasiassa kevään ja kesän ukkosmyrskyjen aikana. Eteläisten osavaltioiden osalta tämä kausi kestää maaliskuusta toukokuuhun, mutta pohjoisissa ilmastossa tornadot esiintyvät kesäisin. Jossain 800–1000 tornadoa koskettaa keskimääräistä tornadokautta ympäri Yhdysvaltoja, mikä johtaa noin 850 miljoonan dollarin omaisuusvahinkoihin joka kausi.
Parannettu Fujita-asteikko ja vahinkojen laajuus
Tornadot saavat arvosanansa tuulen voimasta, mikä voi myös määrittää niiden aiheuttamat vahingot. Fujita-asteikko on saanut nimensä tiedemieheltä, joka esitteli sen vuonna 1971, Tetsuya Fujita. Vuonna 2007 päivitetty versio nimeltä Enhanced Fujita -asteikko, joka mittaa tuulen voimakkuuden eri tavalla, korvaa alkuperäisen Fujita-asteikon. Uudessa versiossa:
EF-0: 65 - 85 mph tuulet aiheuttavat jonkin verran vahinkoa talon kouruille, sivuraiteille ja katoille. Saatat myös nähdä murtuneita puunoksia ja pieniä puita työnnettävän yli.
EF-1: 86 - 110 mph tuulet vahingoittavat matkailuautoja, mukaan lukien täydelliset kaatumiset. Tuulet voivat irrottaa katot, ja perustusten kodeiden ulko-ovet poistetaan usein rikki ikkunoilla.
EF-2: 111-135 mph tuulet poistavat katot hyvin rakennetuista kodeista. Tikkurakenteiset talot muuttuvat, leirintämökit litistyvät, suuret puut murtuvat ja poistetaan maasta, ja tuulet voivat nostaa autoja maasta.
EF-3: 136 - 165 mph tuulet vahingoittavat useita tarinoita hyvin rakennetuista kodeista. Toimistorakennukset ja ostoskeskukset kärsivät vakavista vaurioista, junat kaatuvat ja puut kaatavat. Tuulet heittävät raskaita ajoneuvoja ilman läpi, ja kaikki rakenteet, joiden pohja on heikko, ovat vaarassa tuhoutua.
EF-4: 166 - 200 mph tuulet voivat tuhota hyvin rakennettuja ja tikkurakenteisia koteja, heittää autoja ilmaan ja saada roskat lentämään kaikkialle.
EF-5: 200 mph tuulet ja sen yläpuolella tuhoavat kaiken tornadon tiellä. Korkeissa rakennuksissa on vakavia vahinkoja, ja autokokoiset roskat lentävät ilmassa.