Kuinka koit parittelevat?

Vaikka erityyppiset koidut parittelevat eri tavoin, Lepidoptera-nimiseen hyönteisjärjestykseen kuuluvien koiden ja perhosten parittelutavat ovat yleensä samanlaisia. Useimmissa koilajeissa uros etsii naista pariutumaan hänen kanssaan ja naaras munii sitten hedelmöitettyjä munia. Joillakin lajeilla lisääntyminen tapahtuu kuitenkin ilman parittelua.

Perhonen ja koi elämäntavalla on neljä erillistä vaihetta. Nämä ovat munavaihe, jota seuraa toukka- tai toukkavaihe sekä nuken ja aikuisen vaiheet. Kun koi saavuttaa aikuisiän, he käyttävät energiaa ja aikaa yrittäessään löytää kaverin lisääntymiseen. Naarasmiehet etsivät yleensä naisia, joiden kanssa pariutua. Uroskoilla on hiukan isommat silmät kuin naispuolisilla kumppaneillaan, mikä antaa heille mahdollisuuden etsiä sopivaa muotoa, väriä ja kokoa olevaa naista.

Perhoset ja koi vapauttavat feromoneja houkutellakseen toisiaan paritteluun. Joillakin uroskoilla ja perhosilla on siipillään erityiset asteikot, jotka tuottavat feromoneja houkuttelemaan saman lajin naisia. Joidenkin naaraspuolisten koiden kehossa on rauhasia, jotka vapauttavat feromoneja houkutellakseen miehiä. Feromonit ovat tärkeitä öisille öille ja väreille, sillä ne luottavat hajuun mahdollisten kavereiden löytämiseksi. Uroskoi pystyy käyttämään antennejaan jopa neljän mailin päässä olevien naaraiden löytämiseen. Mies sitten lentää välittömästi tuoksun lähteelle.

Useimmissa koilajeissa, kun uros on löytänyt potentiaalisen kaverin, hän jahtaa naista, kunnes hän putoaa maahan. Koi-eläinlajista riippuen uros voi räpyttää siipiään, liikuttaa antennejaan ja vapauttaa feromoneja rintakehän, jalkojen, vatsan tai siipien hiuspaloista. Mies koi kiinnittää sitten naisen paritettavaksi. Parittelu on usein hyvin lyhyt. Vaikka useimpien koiden ja perhosten on astuttava pariin tuottaakseen jälkeläisiä, jotkut eurooppalaiset säkkikoot käyttävät partenogeneesiprosessia lisääntymiseen. Parthernogenisisissä toukat kuoriutuvat lannoittamattomista munista.

Parittelun jälkeen naaraskoi munii munansa erissä tai yksittäin. He voivat asettaa ne kasvien kudoksiin, kiinnittää ne esineisiin tai pudottaa munat ilmasta heidän lennon aikana. Kylmemmillä alueilla munat kuoriutuvat vasta kesällä tai keväällä. Koi-toukat irtoavat eksoskeletoninsa (kova ulkopäällyste) viisi tai kuusi kertaa ennen kuin ne saavuttavat elinkaarensa pupaaalisen vaiheen. Aika, joka koilla siirtyy munasta aikuiseen, voi kestää 15 päivästä kahteen vuoteen koilajista, lämpötilasta ja ruoasta riippuen.