Keinotekoinen lasi, joka on valmistettu Washingtonin osavaltion St. Helens -vuoren sulatetusta tulivuorikivipölystä tulivuori, Helenite kutsutaan myös Mount St. Helens obsidian, smaragdi obsidianite ja gaia kivi.
Heleniitin luominen
Kun St.Helens -vuori puhkesi 18. toukokuuta 1980, tulivuori purskasi 1300 jalkaa maata ja loi tuhkapilven ja roskat, jotka ulottuivat yli 60 000 jalan ilmakehään St. Helens. Tuho oli huomattava, ja kun alueellisen puuyhtiön työntekijät käyttivät taskulamppuja vaurioituneiden laitteiden pelastamiseksi he havaitsivat, että tulivuoren tuhka suli vihreäksi lasimaiseksi aine. Tämä löytö johti heleniitin luomiseen laboratoriossa.
Kemiallinen koostumus
Heleniitti on kotoisin tulivuorikivestä, joka sisältää runsaasti alumiinia, rautaa ja piidioksidia ja jossa on pieniä määriä kromia ja kuparia. Heleniitin värivaihtelut saadaan lisäämällä hivenaineita lisää mineraaleja; punainen heleniitti on luotu kullalla, kun taas sininen heleniitti on valmistettu koboltista tai akvamariinista piidioksidisirulla. Luonnolliset värivaihtelut näkyvät myös alkuperäisen vuoden 1980 räjähdyksen jälkeisten purkausten tuhkassa.
Heleniten ominaisuudet
Helenite on nyt saatavana useina väreinä, mukaan lukien vihreät, jotka vaihtelevat syvän smaragdin ja vesivärin välillä, punainen, vaaleanpunainen, sininen ja vaalean violetti. Lasi putoaa helmilajisilikaattiin, sen kovuus on viisi ja tiheys 2,4. Korkeapainefuusio antaa heleniitille loistavan kimalluksen.
Heleniten käyttö
Heleniteä käytetään korujen jalokivien sijaan. Vaikka lasi on valmistettu vain St. Helens -vuoren saaresta, sitä myyvät maailmanlaajuisesti riippumattomat jalokivikauppiaat, käsityöläiset ja jakelijat.