Kaikki kasvit, myös ruoho, luottavat voimakkaasti typpi-alkuaineeseen. Jokainen elävä solu sisältää typpeä. Typpi on välttämätöntä proteiinien ja entsyymien tuotannossa ja fotosynteesissä. Ruoho riippuu typen terveellisestä kasvusta ja kirkkaan vihreästä väristä. Ilmakehässä on 78 prosenttia typpeä. Ruohot eivät kykene käsittelemään ilmassa olevaa typpeä. Salamoilla on tärkeä rooli syklissä, joka muuttaa ilmakehän typpeä kasvien käyttökelpoiseksi typeksi.
Niistä 16 elementistä, jotka ruohon on kasvettava ja kukoistava, typpi on tärkein. Ruoho vetää enemmän typpeä ympäristöstään kuin mikä tahansa muu ravintoaine. Rakennusproteiinien lisäksi typpi on keskeinen ainesosa klorofyllisessä, pigmentissä, joka antaa ruoholle värin ja olennainen osa fotosynteesiä. Suurin osa kasveista ja ruohoista imee maaperästä typpeä ammoniumin (NH4) tai nitraatin (NO3) muodossa, mutta eivät kykene absorboimaan ilmakehän typpeä (N2).
Typpisykli on luonnon tapa muuttaa N2 ilmasta kasvinkäytettäväksi NH4: ksi ja NO3: ksi. Sade pakottaa ilmassa olevan N2: n maahan. Mikro-organismit, mukaan lukien typpeä sitovat bakteerit ja nitrifioivat bakteerit, kiinnittävät typen maaperään ja muuttavat sen sitten ammoniumiksi ja nitraatiksi. Sykli sisältää myös kasvi- ja eläinjätteestä peräisin olevan typen muuntamisen vesiliukoiseksi typen muodoksi, jota ruoho käyttää terveelliseen kasvuun.
Myrskyn aikana salama muuttaa N2: n ilmakehästä ammoniumiksi ja nitraatiksi. Sadevesi liuottaa nämä erittäin liukoiset yhdisteet ja putoaa maahan, missä se imeytyy maaperään. Ruoho voi käyttää näitä typen muotoja välittömästi odottamatta, että mikro-organismit tekevät työnsä. Salama voi aiheuttaa jopa 50 prosenttia nitraateista typpisyklissä. Vaikka ruoho näyttää vihreämmältä myrskyn jälkeen veden ja auringon paistaman illuusion vuoksi, valaistus tuottaa edelleen elintärkeää ravintoainetta, joka pitää nurmikon rehevänä ja vihreänä luonnollisesti pitkään juosta.
Salamaniskut ovat vuosisatojen ajan aiheuttaneet tulipaloja, jotka ovat jättäneet jälkeensä kilometrejä mustettua tuhoa. Kuivat, ruskeat preerianruohot syttyvät helposti sateettoman ukkosen ja ukkosen aikana, ja tuli leviää nopeasti. Nämä tulipalot poistavat kuolleen kasvillisuuden, joka estää kasvua, vapauttaa ravinteita maaperään ja vähentää invasiivisten kasvilajien leviämistä. Huolimatta valaistuksen aiheuttamasta alkuperäisestä tuhosta, ruoho kasvaa vihreämmäksi ja terveellisemmäksi.