Maa voi näyttää kiinteältä siniseltä marmorilta, mutta planeetta koostuu itse asiassa useista kerroksista. Kiinteän ylemmän kuoren ja ytimen välistä löydät vyöhykkeen, jota geologit kutsuvat vaipaksi. Ihmiset eivät tienneet, että nämä kolme kerrosta olivat olemassa 1900-luvulle saakka. Vaikka kukaan ei ole koskaan nähnyt maapallon vaippaa, tutkijat toivovat poraavansa jonakin päivänä reiän tarpeeksi syvälle päästäkseen tähän kerrokseen.
Elämä maailman huipulla
Asut maankuorella yhdessä kivien, vuorten ja kaiken muun kanssa, mitä näet. Vaikka kuori ulottuu noin 30 kilometriä maanosien alle, se on paljon ohuempi valtameren alapuolella, jossa se ulottuu vain noin 5 kilometriä (3,1 mailia). Joidenkin suurten vuorijonojen, kuten Alppien, alla kuori voi olla jopa 100 kilometriä (62 mailia) syvä.
Kaksi ydintä asuttaa keskuksen
Maan ydin on noin Marsin kokoinen noin 2897 kilometriä (1800 mailia) pinnan alla. Se koostuu nestemäisestä ulkosydämestä ja kiinteästä sisemmästä ytimestä, joka voi saavuttaa lämpötilan 5538 celsiusastetta (10000 astetta Fahrenheit-astetta). Sisempi ydin on äärimmäisen paineen alaisena, mikä on noin 3,5 miljoonan ilmakehän paino. Ytimen lämpö aiheuttaa tektonisen levyn liikkeen, joka rakentaa vuoria maan pinnalle.
Manteli on keskellä
Paljon viileämpi kuin hehkuva ydin, maapallon vaippa on suurin kerros ja ulottuu ytimestä melkein pintaan. Tulivuoren purkautuva sula kivi tulee vaipan vyöhykkeeltä, joka on 100-200 kilometriä (62 ja 124 mailia) maapallon alapuolella. Vaipan yläosa ja maankuori kohtaavat muodostaen litosfäärin. Se pitää sisällään planeetan valtameret ja maanosat. Kun ytimestä tuleva lämpö saavuttaa vaipan, se siirtää suurimman osan lämmöstä litosfäärin pohjaan.
Ytimet avaruudessa
NASA raportoi, että kuulla voi olla samanlainen ydin kuin maapallolla. Tulokset viittaavat siihen, että kuun kiinteän sisäisen sydämen säde on noin 241 kilometriä (150 mailia). NASA: n analyysi osoittaa myös, että sisäinen ydin ympäröi raudasta valmistettu nestemäinen ulkosydän. Toisin kuin maapallolla, Kuulla voi kuitenkin olla osittain sula kuori, joka ympäröi nestemäistä ulkosydämää.