Ankarat sääjärjestelmät pystyvät tuottamaan erittäin voimakkaita tuulia, jotka pystyvät puhaltamaan puita ja vahingoittamaan rakenteita. Vaikka myrsky tarkkailijoiden ensisijainen painopiste on yleensä tornadoissa, suoraviivat tuulimuodostumat, kuten purkaukset ja derechot, voivat olla melkein yhtä tuhoisia. Kolmen tyyppiset myrskyt voivat tuottaa samanlaisia vaikutuksia, vaikka säämuodostusten välillä on monia eroja.
Alkuperä
Tornado muodostuu, kun epätasainen lämpötila eturajan yli aiheuttaa tuulen leikkauksen, voimakkaat tuulet liikkuvat eri suuntiin. Jos olosuhteet ovat oikeat, tuulen liike muuttuu pyöreäksi, vetämällä energiaa pyörteeseen ja muodostaen tornadon. Laskeutumisia tapahtuu, kun sadejäähdytetyn ilman pylväs uppoaa nopeasti, iski maahan ja tuulettaa kaikkiin suuntiin voimakkaana tuulenpurkauksena. Derechot tapahtuvat, kun ilman konvektio ennen myrskyä antaa systeemille putoavan ilman, mikä luo nopeasti liikkuvien laskujen rajan, joka kulkee nopeasti alueen poikki.
Tuulen nopeus
Tornado-vahvuus noudattaa parannettua Fujita-asteikoa, ja matalalla tornadolla on tuulet, jotka ovat vähintään 105 kilometriä tunnissa (65 mph). Tehokkain onnistuneesti kirjattu tornado iski Oklahoma Cityyn 3. toukokuuta 1999, tuulen nopeudella mitattuna 512 kilometriä tunnissa (318 mph). Kansallisen sääpalvelun mukaan ennätyksen voimakkain lasku tapahtui elokuussa 1983 Washington DC: ssä yli 210 kilometrin tuntinopeudella (130 mph). Derechot voivat tuottaa voimakkaita tuulia liikkuessaan, joskus kestäviä tuulia yli 160 kilometriä tunnissa (100 mph) erittäin suurella rintamalla.
Vaikutusalue
Myrskyn aiheuttamat purkaukset voivat vaihdella huomattavasti, vaihdellen muutaman sadan metrin pituisista mikropurskeista suurempiin tapahtumiin, jotka kattavat jopa 10 kilometriä (6,2 mailia). Tornadot vaihtelevat muutamasta sadasta metristä 2 kilometriin (1,2 mailia) poikki suurten kiila-tornadoiden tapauksessa, ja ne voivat aiheuttaa tuhoja maanteille matkustaessaan maata pitkin. Derechot ovat toisaalta valtavia järjestelmiä, jotka voivat muodostaa tuhansia viivoja satoja kilometrejä, kun ne räjäyttävät alueen läpi.
Elinikä
Lasku on erittäin lyhytaikaista sääilmiötä, joka voi muodostua ja haihtua hetkessä, mikä tekee niistä ennalta arvaamattomuuden vuoksi erittäin vaarallisia. Elokuussa 1985 mikropurkaus iski Dallasin lentokenttää aiheuttaen Delta-lennon 191 kaatumisen ja johtaen näiden siirtymätuulitapahtumien tutkimiseen. Tornadot pysyvät yleensä yhtenäisinä muutaman minuutin ajan, vaikka erityisen voimakkaat myrskyt voivat hajota ja uudistua useita kertoja myrskyjärjestelmän ohi, aiheuttaen pitkiä vahinkoja. Derechot voivat kestää vähintään 24 tuntia oikeissa olosuhteissa, kuten 10.-11. Heinäkuuta 2011, derecho, joka pyyhkäisi Coloradosta aina Virginiaan ennen hajoamista.
