Atlantin rannikkotasanko ulottuu New Englandin eteläosasta Floridan niemimaan lempeään topografiseen jakoon, joka erottaa sen samanlaisesta Persianlahden rannikkotasangosta. Näitä kahta pidetään usein yhdessä geologisessa maakunnassa Atlantin ja Persianlahden rannikkotasangona. Tämä pinelands, suot ja hiekkarannat tarjoavat runsaan biologisen monimuotoisuuden ja hienot maisemat.
Geologia
Rakennettu Appalakkien tyhjentävien jokien ja rannikkovesien, Atlantin, kerrostumista Rannikon tasanko määritellään leveillä hiekkakivestä, liuskekivestä, kalkkikivestä, savesta ja muusta sedimentistä muodostumiin. Tasanko uppoaa hienovaraisesti merelle ja sulautuu saumattomasti itärannikolta upotetun mannerjalustan kanssa. Merenpinta on vaihdellut dramaattisesti jäätiköiden ja jäätiköiden välisten jaksojen kanssa.
Osat
•••Stockbyte / Stockbyte / Getty Images
Geologit jakavat Atlantin rannikon tasangon useisiin osiin rakenteellisten ominaisuuksien perusteella. Pohjoista päätä, jolle on ominaista kapea kaistale hyönteisesti vaikuttaneelta rannikolta suistoilla ja lahdilla, kutsutaan Embayed-osuudeksi; se ulottuu Massachusettsissa sijaitsevasta Cape Codista Pohjois-Carolinan Cape Lookoutin läheisyyteen. Embayed-osan eteläpuolella on Cape Fear Arch, joka kattaa suuren osan molempien Carolinasin rannikoista; sitten Merisaaret Downwarp Etelä-Carolinasta, Georgiasta ja Floridan pohjoisosasta; ja lopuksi Floridan niemimaan kaari, joka sulautuu Persianlahden rannikkotasankoon lännessä.
Maanmuodot
Suuri osa Atlantin rannikon tasangosta on dramaattisesti tasainen. Sen maanpäällinen raja korkeammalla, vankemmalla Piemonten tasangolla - muinaisten Appalakkien vuoristojen maakunnassa - on määritelty ”putoamisviivalla”, jossa joet putoavat ylänköltä matalajyrkkisiin, mutkitteleviin ratoihin rannikon tasangolla. Nimi johtuu kaskadeista ja vesiputouksista, jotka merkitsevät tätä fysiografista rajaa, joka toimii joen kaupallisen navigoinnin ylävirtaan ja on jo pitkään ollut isäntänä joillekin alueen suuremmille kaupungeissa. Matalat harjanteet, jotka erottavat tavallisen merkin entisistä rantaviivoista, seuraavat merenpinnan vaihtelua. Embayed-osan välittömässä rannassa on hukkuneita jokilaaksoja, jotka toimivat nyt suurina suistoina, kun taas eteläisemmät hiekkarannan saaret ovat yleisiä.
Ekologiset maisemat
•••Thinkstock / Comstock / Getty Images
Suolet ovat yleisiä Atlantin rannikkotasangolla, muodostuen pitkin suurten jokien tulva-alueita ja muita huonosti valutettuja alueita. Leveysasteen, maaperän ja hydroperiodin vaikutukset - kuinka kauan tietty suo on veden alla - auttavat määrittämään kasvillisuusyhteisöt, jotka määrittelevät tietyn kosteikon. Joitakin rannikkotasankojen suon tärkeimmistä puista ovat kalju-sypressi, vesitupeli, Atlantin valkoseetri ja punainen vaahtera; kuuluisista suoista ovat Okefenokee Georgiassa ja Floridassa, Virginian ja Pohjois-Carolinan suuri puro-suo ja Etelä-Carolinan Congaree-suo. Suuret mäntymetsät ovat yleisiä Atlantin rannikon tasangolla, jota hallitsevat lajit, kuten pitkälehti ja loblolly mänty. Välimeren suistoympäristöt ovat rikas meri- ja makean veden ekosysteemien rajoja.
