Kasvit tekevät kukkia, jotta he voivat tehdä siemeniä, jotka tuottavat uusia kasveja. Kukkia on useita kokoja ja lajikkeita. Jotkut ovat suuria ja kirkkaita houkuttelemaan hyönteisiä, lintuja ja eläimiä pölytykseen, kun taas toiset ovat lähes näkymättömiä, koska ne luottavat tuuleen tai muihin lisääntymismenetelmiin. Mutta kaikilla kukilla on sama perusrakenne, mukaan lukien kukan osa, joka pitää nektaria.
Mettä
Nektari on sokerinen neste, jonka muodostavat nektarit kutsutut rauhaset kukka-terälehtien juuressa kukka-rintakehässä tai naisen elimessä. Hiilihydraattien, kuten sakkaroosin, glukoosin ja fruktoosin, lisäksi mesi sisältää myös proteiineja, aminohappoja, vitamiineja, mineraaleja, flavonoideja, orgaanisia happoja, lipidejä, antioksidantteja, alkaloideja ja öljyjä. Näiden aineiden määrät vaihtelevat eri kasveissa.
Verhot ja terälehdet
Kukkaosiin, joita voimme nähdä, kuuluvat verholehdet ja terälehdet. Terälehdet houkuttelevat hyönteisiä kasviin, jotta hyönteiset voivat kuljettaa siitepölyä muihin kasveihin. Kalvot ovat yleensä vihreitä osia, jotka suojaavat terälehtiä ennen niiden avaamista. Joissakin kasveissa, verholehdet suojaavat ja pitävät yhdessä terälehtiä avautumisensa jälkeen. Makkarat ovat myös suojattu verhoja.
Naarasosat
Kukan naisosilla on ranneke, johon kuuluu siemeniä tuottava emi, Emiössä on leima, joka pitää kiinni siitepölyjyvät, tyyli, josta siitepölyjyvät kasvavat, ja munasarja, jossa siemenet odottavat siitepölyä ja kasvavat sen jälkeen pölytys. Tämä on kasvin osa, joka pitää nektaria.
Miesosat
Hede, joka on kukan urososa, sisältää anterin, joka pitää siitepölyjyvät muodostuessaan, ja hehkulangan, joka tukee portteria. Siitepöly on hienoa, jauhemaista pölyä, yleensä keltaista.
Nektarin rooli
Terälehdet houkuttelevat hyönteisiä lupaamalla mettä, sokerista nestettä, joka löytyy kukka-rintakehästä terälehtien juuresta. Kun hyönteiset ryömivät sisälle päästäkseen mektariin, siitepölyjyvät harjaavat hyönteisiä, jotka vievät sen mukanaan seuraavaan kukkaan, joka tarjoaa mettä. Siitepöly tarttuu seuraavan kukan leimautumiseen ja putki kehittyy. Kun putki saavuttaa munasarjassa olevat nuoret siemenet tai munasolut, siitepölyn siittiöt pääsevät putkeen ja hedelmöittävät siemenet. Tämä prosessi tapahtuu vain, kun siitepöly levitetään samanlaisille kukille.
Muut toiminnot
Jotkut nektarit sisältävät toksiineja, jotka toimivat puolustusmekanismeina. Tätä mettä tuotetaan ekstra-kukkaisissa nektareissa, yleensä lehtien varret tai reunat. Jotkut toksiinit suojaavat kukkia sientä vastaan, kun taas toinen mesi sisältää toksiineja torjumaan nektaria käyttäviä organismeja auttamatta lisääntymistä. Jotkut ekstra-kukkametsät houkuttelevat hyönteisiä, jotka tappavat kasvintuholaisia.