Kun maata kiertävä satelliitti tai raketti valaisee planeettaa, kuva on maan pinnasta tai kuoresta. Täällä asumme ja muutamme, laskeutumme ja kastelemme. Korkeimmat kohdat ovat vuoret ja matalimmat valtamerialtaat.
Koko
Jos voisit mitata maan etäisyyden alkaen pohjoisnavalta ja päättyen etelänavalle, tarvitset mittanauhan, joka on 7899,83 mailia pitkä. Jos mitattiin maan halkaisija työntämällä koetinta päiväntasaajan toiselle puolelle ja poistumalla Maan täsmälleen vastakkaisen puolen, joka on edelleen päiväntasaajalla, anturin olisi oltava 7926,41 mailia pitkä. Jos sen sijaan päätät mitata maan kehän päiväntasaajalla, huomaat sen olevan noin 24901,55 mailia.
ominaisuudet
Maan pinta voidaan jakaa mantereen kuoreen ja meren kuoreen. Mannerkuori on valmistettu pääosin graniitista, kun taas valtameren kuori on valmistettu basaltista. Mannerkuoren keskimääräinen paksuus on 25 mailia ja valtameren kuoren keskimääräinen paksuus on 5 mailia. Kolme kalliotyyppiä, magmamaista, sedimenttiä ja muodonmuutosta, muodostavat maan pinnan.
Maantiede
Maan korkein kohta, Mount Everest, ulottuu 29 028 jalan korkeuteen. Pienimmässä kohdassa, Marianan kaivoksessa Tyynellämerellä, pinta laskeutuu 36198 jalan syvyyteen.
Huomioita
Maan pinta on kuin sen iho. Tämän pinnan tai kuoren alapuolella on useita muita planeetan kerroksia. Kuumin alue, maan kiinteä sisäydin on 10 prosenttia rikkiä. Loput ovat rautaa ja nikkeliä. Sisempi ydin on 800 mailia paksu. Ulompi ydin sisältää sulaa, erittäin kuumaa nestettä, rautaa, nikkeliä ja muita metalleja. Se on lisäksi 1400 mailia paksu. Ulomman ytimen ja kuoren välissä on 1400 mailin paksuinen alue, jota kutsutaan vaipaksi.
Asiantuntijatieto
Rajaa vaipan ja maankuoren tai pinnan välillä kutsutaan Mohorovicic-keskeytykseksi. Ihmiset kutsuvat sitä lyhyesti Mohoksi. Kun maa kokee tulivuoren tai tektonisen toiminnan, vaipan kivet voivat juosta halkeamien ja tulivuorien aukkojen läpi muuttamaan maan pintaa. Geologit mittaavat ja tarkkailevat maan pintaa satelliittikuvien, kaiun ja seismologian avulla.