Luomupuutarhurit ostavat tuhansia leppäkerttuja - edullisesti - ja vapauttavat ne puutarhoihinsa luonnollisen tuholaistorjunnan muodossa. Kutsutpa heitä leppäkertut, leppäkertut tai lady kovakuoriaiset, useimmat heistä syövät vain kirvoja ja mehun syöttölaitteita. Elämänsä alkuvaiheessa leppäkertut tarvitsevat vettä hengissä. Kun ne kasvavat, vesilähde tulee syömästä hyönteisten toukkia. Leppäkertut voivat asua monissa paikoissa ja ilmastossa, mutta heidän on löydettävä suoja suojaan kylmällä säällä.
TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)
Jotkut leppäkertut syövistä hyönteisistä sisältävät kirvoja, siipikarjaa, lehtikuoriaisten toukkia, hämähäkki punkkeja, mittakaavassa hyönteisiä, jotkut hyönteisten munia ja pieniä toukkia. He ruokkivat myös siitepölyä, mettä ja hunajaa. Houkutellaksesi leppäkerttuja puutarhaan, lisää keväällä kukkivia kasveja, jotka tuottavat mettä ja siitepölyä ruokkimaan niitä, kunnes syömät hyönteiset kasvavat ja lisääntyvät. Aasian leppäkerttuilla on ikävä purenta, joka ei ole myrkyllinen, mutta se satuttaa.
Killer Leppäkertut
Älä tee virhettä, leppäkertut tappavat. Ne ovat saalistajia, jotka syövät muita hyönteisiä, lähinnä kirvoja, joista suurin osa on tuholaisia kasveille ja kasveille. Söpönä syöjänä leppäkertut joutuvat syömään monia kirvoja munimaan, jopa 5000 elinaikanaan. Puutarhurin parhaana ystävänä leppäkertut ovat luonnollinen tuhoaminen haitallisille hyönteisille. Vaikka melkein kaikki leppäkertut syövät hyönteisiä, joillakin, kuten Meksikon papukuoriaisella ja kurpitsa-kovakuoriaisella, on oranssit rungot, verrattuna siipien peitteisiin punaisiin ja mustiin pisteisiin.
Leppäkertut elävät kaikkialla
Leppäkertut elävät pääasiassa pensaissa, puissa, pelloilla, puutarhoissa ja joskus kodeissa. He munivat munansa usein kirvojen siirtokunnan läheisyydessä, koska siellä on tärkein ruokalähde. Leppäkertut kukoistavat kaikkialla maailmassa paikoissa, joissa niiden ruokalähteet kukoistavat. Koska he saavat vettä syömiensä toukkien kosteudesta, heidän ei tarvitse olla lähellä perinteisiä vesilähteitä.
Turvakoti kylmässä
Vaikka leppäkerttuja löytyy melkein kaikista maapallon osista, monissa ilmasto-olosuhteissa he pitävät parempana suojasta ja lepotilasta, kun sää alkaa muuttua kylmemmäksi. Leppäkertut tekevät kotinsa puiden halkeamiin tai koteihin. Joskus he hautautuvat maaperään. Kun lämpötila laskee alle 55 astetta F, leppäkerttu ei pysty lentämään, mikä rajoittaa sen ruokalähteitä.
Eniten mikä tahansa ilmasto
Leppäkertut menestyvät kaikkialla maailmassa paitsi ilmastossa, arktisella alueella tai Etelämantereella ja sen ympäristössä. Kylmimmässä ilmastossa hyönteispopulaatio on pienempi, mikä rajoittaa leppäkerttujen ruokalähteitä. Lyhyin lämpiminä vuodenaikoina leppäkerttu suojautuu itsestään ja lepotilassa pidempään, mutta leutoissa ilmastoissa leppäkerttu jatkaa syömistä ja munimista helpommin.
Petoeläinuhat
Erillisellä suojajärjestelmällä leppäkertut erittävät hölynpölyä nestettä, joka pitää useimmat linnut ja muut saalistajat poissa. Kovakuoriainen pelaa usein kuolleena uhatessaan, vetää jalkojaan ja näyttää elottomalta. Joitakin saalistajia ei kuitenkaan huijata. Leppäkertun kuolemanhahmot torjuivat tai huijaavat esimerkiksi rupikonnia, hämähäkkejä ja haisubugeja.