Sekä nematodit että trematodit ovat loismatoja, jotka saalistavat erilaisia kasvi- ja eläinisäntiä. Nematodit, jotka tunnetaan myös pyöreinä matoina, voivat olla vapaasti eläviä, mutta monet lajit elävät eläinisänissä ja aiheuttavat vakavia häiriöitä. Kasveja infektoivat sukkulamatot voivat aiheuttaa vakavia satohäviöitä. Trematodit, jotka tunnetaan flukeiksi, tartuttavat eläimiä, ja heidän elinkaarensa sisältävät yleensä asumisen kahdessa eri lajissa: primaarisessa ja välisessä isännässä.
Rungon muoto ja lisääntyminen
Nematodeilla on yksinkertainen kehon muoto, jota usein kutsutaan "putkeksi putkessa", ja yksinkertainen ruoansulatusjärjestelmä, joka ulottuu suusta toisesta päästä peräaukkoon toiseen. Trematodeilla on tasaiset, segmentoimattomat kappaleet, jotka ovat yleensä lehden tai soikean muotoisia. Nematodeilla on kaksi sukupuolta ja ne lisääntyvät seksuaalisesti. Schematosoma-suvun jäseniä lukuun ottamatta trematodit ovat hermafrodiittisia, mikä tarkoittaa, että niillä on molempien sukupuolten lisääntymiselimiä.
Kiinnitysmekanismit
Nematodit kiinnittyvät isäntiinsä suuaukkoja ympäröivien liplike- tai hammastettujen levyjen kautta. Ruoka imetään kehon onteloon aukkoa ympäröivien lihasten toimimalla. Joillakin kasveja saalistavilla lajeilla suuontelo on muunnettu ontoksi keihään, joka voi tunkeutua kasvikudokseen ja vetää ruokaa. Trematodit kiinnittyvät isäntiinsä kahdella imukupilla, toisella etu- ja takaosalla.
Ihmisen sairaudet
Nematodit voivat aiheuttaa ihmisille useita vakavia sairauksia, kuten askariaasi, koukamatomataudit, piiskamatotauti, trikinoosi, pinematotartunta ja strongyloidiaasi. Nämä infektiot vaikuttavat ensisijaisesti isäntien suolistoon ja ovat yleisimpiä köyhtyneillä alueilla, joilla puhtaanapito on vähäistä. Trematodit voivat tartuttaa ihon, suoliston, maksan, veren, aivot, keuhkot ja muut isäntäkudokset, ja oireet voivat olla vakavia ja mahdollisesti hengenvaarallisia.
Kasvien infektiot
Toisin kuin trematodit, nematodit ovat tärkeimpiä maatalouden tuholaisia. Useat lajit hyökkäävät maissiin, soijapapuihin, perunoihin ja sokerimakeisiin aiheuttaen usein merkittäviä satohäviöitä. Useat lajit ruokkivat turve-kaasuja, ja jotkut hedelmä- ja koristepuut ovat myös haavoittuvia. Vaikka kemialliset torjuntatoimet ovat harvoin tehokkaita, sukkulamatoja voidaan hallita kiertämällä viljelykasveja ja riistää tuholainen suosimista isäntäkasveista tai istuttamalla sukkulamatolle vastustuskykyisiä lajikkeita infektio. Myös biologisia torjuntatoimenpiteitä - sieni-, bakteeri- tai hyönteissyöpätaudit - voidaan käyttää.
