Sekä ihmisiä että koiria voivat häiritä monet erilaiset kirppulajit. Koirien ja ihmisten häiritsevä kirppulaji on kuitenkin kissan kirppu (Ctenocephalides felis) koiran omistajan kotieläinlääketieteellisen käsikirjan ja Illinoisin terveysministeriön mukaan. Vaikka kissan kirppu, ihmisen kirppu (Pulex irritans) ja koiran kirppu (Ctenocephalides canis) näyttävät hyvin samanlaisilta, niillä on kuitenkin ratkaisevia eroja.
Kirppuasetukset
Vaikka kaikkien kolmen kirppulajin aikuiset ruokkivat mitä tahansa, koirakirput suosivat kotieläinten ja villien koirien ja kissojen verta. Näitä kirppuja voi esiintyä susilla, kettuilla, bobcateilla ja pumoilla sekä koirilla ja kissoilla. He nauttivat myös pesukarhujen ja possumien verestä. Ihmisen kirput suosivat ihmisten, rottien, sikojen ja villisikojen verta.
Syöttövaihtoehdot
Jos kirput eivät pääse eläimille, joiden verta he pitävät parempana, ne ruokkivat muiden käytettävissä olevien olentojen verta. Jos koiran kirput eivät pääse haluamaansa lajiin, he juovat myös ihmisten, hiirten, rottien ja siilien verta tautien torjunnan ja ehkäisyn keskusten (CDC) mukaan. Jos ihmisen kirput eivät pääse ihmisten tai sikojen luokse, he juovat kissojen, mäyrien ja rottien verta.
Jakelu ja harvinaisuus
Ihmisen kirput ovat maailmanlaajuisesti tuholaisia. Ne ovat paljon yleisempiä Pohjois-Amerikassa kuin koiran kirput, ja ovat erityisen kiusallisia ihmisille, jotka työskentelevät sikojen kanssa tai asuvat lähellä niitä, CDC: n mukaan. Koirakirput ovat enemmän ongelma Euroopassa. Mutta kissakirppu on jopa yleisempi kuin ihmisen kirppu sekä Pohjois-Amerikassa että Euroopassa.
Kirppuun liittyvät sairaudet
Koiran kirput eivät vain aiheuta ärsyttäviä puremia, mutta kirppujen puremat voivat tartuttaa sekä ihmisiä että koiria lapamatoilla. Heisimatot loisivat puolestaan koiran kirput. Koirat saavat yleensä heisimatoja kirppuista syömällä aikuisen kirppua hoidon aikana. Ihmisillä voi vahingossa olla kirppuja humalassa suussaan tai murskata kirppu ja pyyhkiä sitten suunsa tai syödä ennen kätensä pesemistä. Vaikka ihmisen kirput voivat joskus tarttua lapamatoon, koiran kirput ovat melkein aina saaneet ne tartunnan. Ihmisen kirput voivat kuitenkin tarttua lavantautiin.
Vaihteleva koko
Aikuisen ihmisen kirput ovat yleensä suurempia kuin koira- tai kissakirput. Ihmisen kirput kasvavat jopa 4 millimetriin, kun taas koiran kirput ovat keskimäärin vain 2,5 millimetriä koiran omistajan kotieläinlääketieteellisen käsikirjan mukaan. Kahden lajin munat ovat samankokoisia, noin 0,5 millimetriä pitkiä, mutta toukkien koko voi vaihdella, ihmisen kirppu kasvaa koiraa suuremmaksi kirppu.