Mittaa maaston korkeus ja syvyys. Topografisen kartan ääriviivat ovat peräisin säännöllisesti mitatuista tai ekstrapoloiduista korkeuksista. Maantieteilijät ja geologit toteuttavat tämän millä tahansa menetelmällä. Nykyajan kaukokartoitus ja satelliittikuvien analyysi ovat tehneet tällaisista topografisista arvioinneista paljon helpompia, mutta maanmittausta, paljon vanhempaa menetelmää, käytetään edelleen yleisesti. Vuorenhuippujen korkeudet voidaan varmistaa esimerkiksi käyttämällä kauttakulkujen kaltaisia työkaluja, joilla mittauspisteen ja havaitun huipun välinen kulma otetaan kahdesta pisteestä; maanmittaaja rakentaa sitten kolmion, jossa nämä kaksi kulmaa ovat kulmat, ja laskee geometrisesti vuoren korkeuden (katso viite 1).
Mittaa jokia. Virtajärjestelmät kuuluvat maaston suurimpien kuvanveistäjien joukkoon: Ne eivät heikene aktiivisesti vain kanavillaan, vaan myös silloin, kun kivet ja sedimentit liukuvat laaksoiden ja kanjonien rinteiltä. Jokien tulvatasangot muodostuvat kanavien "hartioiksi"; tulvat aiheuttavat veden valumista kanaviin ja kerrostavat runsaita sedimenttejä tulva-alueelle. Virtausmittauksiin sisältyy mm. Leveys, syvyys, purkausnopeus ja -määrä sekä virtauksen järjestys, joka tutkii sivujokien ja valtaviemärien suhdetta. Yksityiskohtaisemmissa hydrologisissa tutkimuksissa otettaisiin huomioon myös virtauksen korkeus, kun se hyppää rantaansa sen korkeus, kun se alkaa vaikuttaa ihmisen rakenteisiin, ominaisuuksiin ja elämään - niin sanottu "tulvan vaihe" (ks 2).
Luokittele alueen maaperä ja kalliotyypit. Nämä ovat muita tapoja mitata topografiaa: kuvata pintamaaston taustalla olevaa maaperää ja geologista profiilia. Geomorfologian analysointi tarkoittaa ymmärtämistä, miksi ja miten olemassa olevat maaston muodot ovat syntyneet. Voit esimerkiksi harkita laajaa, lempeää graniitin kohotusta, joka on merkitty täällä ja siellä saman luokituksen lohkareilla ja jota ympäröi tasaisempi sedimentti. Tämä saattaa viitata siihen, että topografia johtuu sen olemassaolosta graniitin tunkeutumiselle, kuten batoliitissa, joka on vastustanut paremmin eroosion voimia kuin ympäröivät sedimenttikivet.
Ethan Shaw on itsenäinen luonnontieteilijä ja freelance-ulkoilma- / luontokirjailija, joka työskentelee Oregonissa. Hänellä on B.S. villieläinten ekologiassa ja jatko-opinnot G.I.S. Wisconsin-Madisonin yliopistosta. Hänen tärkeimmät kiinnostuksen kohteet sekä kenttätyön että kirjoituksen näkökulmasta ovat maiseman ekologia, - geomorfologia, ekosysteemien luokittelu, biogeografia, villieläinten ja elinympäristöjen suhteet ja historiallinen ekologia. Hän on kirjoittanut useille myyntipisteille, kuten Earth Touch News, RootsRated, Backpacker, Terrain.org ja Atlas Obscura, ja työskentelee parhaillaan kenttäoppaalla.