Voimia, jotka muuttavat huomattavasti ekosysteemien rakennetta ja resursseja erillisen tapahtuman aikana, pidetään ekologisina häiriöinä. Ne ovat usein dramaattisia, kuten silloin, kun tulivuori spewaa laavaa vuorenrinteiden metsien läpi tai tornado räjäyttää preerian yli. Muissa tapauksissa ne ovat hienovaraisempia: esimerkiksi puita tappavan sienen hiljainen viruminen. Niin tuhoisat kuin ne voivatkin tuntua, häiriöt ovat normaalit ympäristötekijät biomeissa, jotka ovat suuria luonnolliset yhteisöt - trooppiset savannat, arktiset tundrat ja muut vastaavat - jotka on määritelty erillisillä geologisilla ja ilmastollisilla alueilla vaikutteita.
Ekologisten häiriöiden perusteet
•••John Foxx / Stockbyte / Getty Images
Häiriöt ovat keskeisiä biomeissä ja ekosysteemeissä lähinnä siksi, että ne vaikuttavat peräkkäin, kasvillisuusyhteisöjen ajalliseen muutokseen tietyssä paikassa. Ekosysteemin "häiriöjärjestelmä" on sen häiriömalli ajan myötä, ja tärkeitä muuttujia ovat häiriön taajuus ja palautumisväli sekä voimakkuus ja vakavuus. Nämä kaksi viimeistä eivät ole synonyymejä, vaikka ne ovat yleensä yhteydessä toisiinsa: "Intensiteetti" viittaa häiriön energiaan - myrskyn tuulen nopeus, tulen lämmön vapautuminen - kun taas "vakavuus" kuvaa sen vaikutusten suuruutta ekosysteemi.
Villi
•••Creatas Images / Creatas / Getty Images
Metsäpalot ovat merkittävä häiriötekijä monissa biomeissä, erityisesti metsissä, savannissa, pensaissa ja nurmialueilla. Salama on yleinen syy, mutta niin on myös ihmisen toiminta: Vuosisatojen ajan ihmiset ovat sytyttäneet maaseudun parantamaan riista- tai muiden villien ruokien elinympäristöä ja laiduntamista laiduntamiseksi eläimille sekä raivaamaan maata, ja antropogeeninen vaikutus näyttää olevan merkittävä sellaisten ekosysteemien kuin tammen savannien ylläpitämisessä Keski-Länsi- ja Tyynenmeren rinteiden laaksoissa. Amerikka. Ekosysteemit, jotka palavat usein - kuten ponderosa-mäntymetsät Intermountain Westissä - usein kokea vähäisiä vakavia maapaloja, koska palovammojen välillä ei ole paljon aikaa rakentaa suuria määriä polttoainetta. Muut luonnolliset yhteisöt kokevat tulen paljon matalammalla taajuudella, mutta paljon korkeammalla voimakkuudella. Suuren kosteuden takia trooppiset sademetsät eivät useinkaan palaa vuosisatojen ajan, mutta pitkittyneen kuivuuden aikana suuri kruunupalo voi riehua tiheän kasvillisuuden läpi.
Myrsky
•••Thinkstock Images / Stockbyte / Getty Images
Joissakin ekosysteemeissä voimakkaat myrskyt sijoittuvat ekologisen vaikutuksen mukaan kulopalojen rinnalle tai yli, ja katastrofaaliset tuulet kuuluvat niiden merkittävimpiin ominaisuuksiin. Trooppiset syklonit ovat tavanomaisia, väkivaltaisia voimia tietyillä tropiikin alueilla, subtrooppisilla alueilla ja keskitasoilla. Esimerkiksi Atlantin ja Karibian hurrikaanit jättävät säännöllisesti jälkensä Keski-Amerikan viidakoista itämeren itämeren merimetsiin. Tornadot ja kaatumiset - voimakkaat horisontaaliset tuulet, jotka iskeytyvät suurista ukkosmyrskyistä - ovat tärkeitä häiriöitä kovapuusta Yhdysvaltojen keski- ja itäosissa tasoittamalla paikallisia puutavara-alueita ja varmistamalla siten vaiheittaisten vaiheiden alueella. Voimakkaat myrskysateet voivat johtaa tulviin - myös erilliseen häiriöluokkaan - jotka voivat sekä tappaa kasveja että eläimiä ja kerääntyä hedelmällisiä sedimenttejä. Myrskyn aalto, trooppisten myrskyjen aiheuttama massiivinen rannikkovesien tulva voi hukuttaa tai pestä este-saaren ekosysteemejä ja tukahduttaa rannikkometsät suolaisen veden tunkeutumisen kautta.
Tulivuorenpurkaus
•••Digital Vision ./Photodisc/Getty Images
Jos metsäpalot ja myrskyt ovat voimakkaasti ilmastovaikutuksia, tulivuorenpurkaukset liittyvät tektoniseen myllerrykseen ja esiintyvät siten koko biomien spektrissä napajääkannoista trooppisiin metsiin. Olipa räjähdysherkkä tulivuori, voimakas mutavuoto tai hitaasti liikkuva basaltti-laavalevy, purkauksen suoralla tiellä olevat ekosysteemit yleensä muuttuvat monumentaalisesti. Siitä huolimatta ensisijainen peräkkäin - paljaan maan kolonisointi jäkälillä ja kasveilla - etenee helposti. Topografiset epäsäännöllisyydet voivat säästää tiettyjä ekosysteemilaikkuja laavan tukahduttamasta. Esimerkiksi “kipukas” on metsää tai nurmea, joka on eristetty laavavirran keskellä. Nimi on peräisin Havaijilta, jossa tällaisiin turvakoteihin kuuluu joitain saariston vähiten muunnettuja trooppisia sademetsiä, mutta pätee myös vastaaviin tilanteisiin, kuten Idahon Craters of the Moon -laavan niittyjen ja pensaiden kipukoihin sängyt. Rannikon ekosysteemeihin, jotka eivät ole kaukana tuuletettavasta tulivuoresta, voivat silti vaikuttaa tsunamit, valtavat aallot, joita joskus laukaisevat sukellusveneiden purkaukset tai pyroklastiset virtaukset mereen.
