Monissa suhteissa kasvit eivät ole kovin erilaisia kuin ihmiset. Jos hajotat kasvin ja ihmisen peruselementteihin, huomaat, että molemmat sisältävät enemmän hiiltä, vetyä ja happea kuin mikään muu (vaikka kasvi valittaa todennäköisesti vähemmän prosessista.) Mutta kasvien ja ihmisten alkuaineiden koostumuksessa on joitain merkittäviä eroja järjestetty.
Elementit
Hiilen, vedyn ja hapen lisäksi, jotka muodostavat valtaosan sekä kasvi- että eläinsoluista, kasvit muodostavat sisältää typpeä, fosforia, kaliumia, kalsiumia, magnesiumia, sinkkiä, rikkiä, klooria, booria, rautaa, kuparia, mangaania ja molybdeeni. Joitakin näistä löytyy vain hyvin pieniä määriä, ja koostumus voi vaihdella erityyppisten kasvien välillä.
Soluseinän
Suurin ero kasvien ja eläinten välillä on se, että kasvisoluja ympäröi soluseinä, josta eläinsoluista puuttuu. Soluseinän pääkomponentti on selluloosa, joka on polysakkaridi, suuri molekyyli, joka koostuu monista pienemmistä sokerimolekyyleistä toisiinsa kytkettynä. Glukoosi on selluloosan alayksikkö. Selluloosan lisäksi kasvisoluseinät sisältävät pienempiä määriä hemiselluloosaa ja pektiiniä; molemmat ovat myös suuria molekyylejä, jotka koostuvat toistuvista pienemmistä alayksiköistä.
Klorofylli
Kasvit, toisin kuin eläimet, voivat saada energiaa suoraan auringosta poikkeuksellisen kemiallisen klorofyllin ansiosta. Klorofylliä on kahta päätyyppiä: a ja b. Molemmat ovat hyvin samanlaisia ja eroavat vain pienestä sivuketjusta suuren molekyylin sisällä. Kuten useimmat elämänprosesseihin osallistuvat kemikaalit, se on enimmäkseen hiiltä, vetyä ja happea. Klorofyllimolekyylissä on neljä typpiatomia ja molekyylin keskellä yksi magnesiumatomi. Klorofylli pystyy ottamaan energiaa auringonvalon muodossa ja muuttamaan kemiallisesti hiilidioksidin ja veden glukoosiksi ja hapeksi.
DNA ja proteiini
Sekä kasvit että eläimet ovat eukaryoottisia, eli solut sisältävät ytimen keskellä, joka sisältää geneettisen materiaalin. Vaikka kasvien ja eläinten välillä on monia eroja, tällä tasolla on huomattava samankaltaisuus. Kasvit, kuten eläimetkin, käyttävät DNA: ta, joka koostuu samasta sokeri-fosfaattirungosta ja käyttää nukleotidiemäksiä adeniinia, guaniinia, tymiiniä ja sytosiinia aminohappojen koodaamiseen proteiinien rakentamiseksi. Vaikka koodatut proteiinit eroavat toisistaan, koodi on täsmälleen sama. Ihmisillä ja kasveilla on paljon yhteistä, vaikka useimmat ihmiset ovat mielenkiintoisempia keskustelijoita. On joitain poikkeuksia.