Kumi on yleisnimi, joka annetaan polymeereille, jotka voivat venyttää ja palata sitten alkuperäiseen muotoonsa manipuloinnin jälkeen. Kumin käytön juuret ulottuvat Keski-Amerikan ja Länsi-Intian alkuperäiskansoihin, mutta juurivat länsimaisissa yhteiskunnissa, kun kumin kaupallistamiseksi luotiin uusia prosesseja. Nykyään kumia käytetään monissa tuotteissa, jotka ovat välttämättömiä nykyaikaisille mukavuuksille, kuten renkaat ja kynän pyyhekumit.
Varhainen kaupallistamisen historia
Keski-Amerikasta ja Länsi-Intiasta tulevien alkuperäiskansojen tiedetään ensimmäisen kerran käyttäneen kumia noin vuonna 1600 eKr pallojen ja vedenpitävien saappaiden valmistamiseen. 1700-luvun puolivälissä ja 1800-luvun alussa eurooppalaiset alkoivat käyttää kumia tavaroiden vedenpitävyyteen. Brasiliasta ja Itä-Aasiasta tuli kumikaupan keskus 1700- ja 1900-luvuilla, jolloin suuret viljelmät kehittyivät vastauksena kuluttajien kysyntään. 1800-luvun alkupuolella tuotantokeskus siirtyi pois Brasiliasta Itä-Aasiaan kustannuserojen takia.
Kumipuun kasvuprosessi
Puun taimet asetetaan ruukuihin, kunnes ne ovat lujasti vakiintuneet. Taimet siirretään istutukseen, jossa ne kasvavat noin 6 vuotta. Kumipuita napautetaan poistamalla kuoriosat, mikä antaa lateksin virrata puusta puuhun kiinnitettyihin astioihin. Napauttaminen suoritetaan joka toinen päivä vuorotellen kunkin puun osissa. Lateksi viedään sitten hoitoon ja muutetaan lopulta käyttökelpoisiksi tavaroiksi.
Tyypit
Kumi on jaettu luonnonkumin ja synteettisen kumin ryhmiin. Luonnonkumia valmistetaan eräiden kasvien ja puiden mehuista. Synteettinen kumi on valmistettu kemiallisista yhdisteistä ja siinä käytetään tyypillisesti öljyä emäksenä.
Historialliset nimet
Kumi tunnetaan historiallisesti eri nimillä. Maya-kulttuureissa kumia kutsuttiin kikiksi ja se tarkoittaa verta. Muinaisessa Meksikossa kumia kutsuttiin olliksi. Ecuadorin intiaanit viittasivat kumiin heveaksi. Keski-Amerikassa ja Meksikossa intiaanit kutsuivat kumikastilloa. Länsi-afrikkalaiset käyttivät funtumia-elasticaa ja brasilialaiset käyttivät manihot glaziovii -kumia viittaamaan kumiin.
Tärkeät henkilöt
Charles Marie de la Condamine kirjoitti ensimmäisen kumia koskevan tieteellisen paperin, jonka hän esitteli vuonna 1751 ja julkaisi vuonna 1755. Charles Goodyear keksi kumin vulkanointiprosessin, joka muuttaa kumin aineeksi, jota voidaan käyttää kenkiin ja lopulta renkaisiin. Wallace Hume Carothers ja Arnold Collins auttoivat kehittämään ensimmäisen synteettisen kumijohdannaisen, neopreenin.
Käyttää
Luonnollisia ja synteettisiä kumeja käytetään laajasti kulutustuotteissa ja teollisiin tarkoituksiin. Yleisimpiä tuotteita ovat renkaat, kynän pyyhekumit, puhallettavat esineet, rakennusalustan osat ja tiivisteet.